子時的風，裹挾著皇城深處的寒氣，吹得人骨頭髮涼。
當林風與趙玄率領著一隊精銳龍驤衛，如同暗夜中的鬼魅抵達太廟那高大森嚴的硃紅宮門前時，整座京城都己沉睡，唯有這裡，燈火通明，彷彿一座獨立於塵世之外的孤島。
宮門緊閉，門前站著一排手持拂塵、垂首而立的小太監，為首的，是一個身穿深紫色蟒袍、面白無鬚、神情肅穆的老太監。
他便是太廟總管，魏瑾。
顯然，趙玄以龍驤衛令牌先行傳達的封鎖令己經送達，但魏瑾的姿態，卻無半分要配合的意思。
“趙大將軍，林百戶，咱家己接到諭令，”魏瑾的聲音尖細而平穩，像是被磨了無數遍的玉石，聽不出喜怒，“只是，太廟有太廟的規矩，這是太祖皇帝親手定下的鐵律。夜過子時，神門落鎖，活人止步，以免驚擾了列祖列宗的英靈。二位大人如此興師動眾，是要咱家背上一個驚擾先皇、大不敬的罪名嗎？”
趙玄的臉色本就因之前的變故而陰沉如水，此刻更是覆上了一層寒霜。
他上前一步，玄甲摩擦發出沉悶的聲響，自懷中取出一面沉甸甸的純金令牌，高舉過頂。
令牌上，一條張牙舞爪的金龍栩栩如生。
“奉旨辦案，阻攔者，同罪論處！”趙玄的聲音如同出鞘的利刃，帶著金戈鐵馬的殺伐之氣，“魏公公，本將不想在此地動粗，開門！”
然而，面對這塊足以讓京城九門瞬間洞開的令牌，魏瑾的眼皮都未曾抬一下。
他依舊躬著身子，語氣卻愈發強硬：“趙大將軍，這令牌，管得了活人，卻管不了規矩。驚擾了祖宗的罪責，別說是您，就算是陛下親至，也得三思而行。這罪，誰也擔不起。”
僵持。
空氣中的溫度彷彿又降了幾分。
趙玄握著金牌的手背上青筋暴起，他帶來的龍驤衛精銳們也個個面露兇光，手己不自覺地按在了刀柄上。
只要趙玄一聲令下，他們會毫不猶豫地將這宮門連同擋在門前的人一併踏平。
就在趙玄的耐心即將耗盡，一場流血衝突一觸即發之際，林風上前一步，輕輕按住了趙玄的手腕。
他沒有看趙玄，目光平靜地落在魏瑾身上。
他沒有亮出任何令牌，也沒有爭辯任何規矩，只是從袖中取出一個由油紙精心包裹的小包，緩緩遞到了魏瑾面前。
“魏公公，”林風的聲音很低，卻清晰地穿透了夜風，傳入魏瑾的耳中，“這是從禮部尚書嚴嵩的嘴裡找到的。”
魏瑾那雙始終半垂著的眼睛，猛地掀開了一道縫，一道精光一閃而過。
林風彷彿未覺，繼續說道：“嚴尚書身為執掌大奉禮法之人，卻在死前，口含太廟禁物，以最汙穢的方式，玷汙皇家祭祀的純潔。我等深夜前來，並非為了驚擾，而是為了替陛下和列祖列宗，‘掃除’不潔之物。”
林風刻意加重了“掃除”二字。
一個詞，瞬間扭轉了整個局勢。
他們不再是破壞規矩的闖入者，而是維護神聖的淨化者。
魏瑾若再阻攔，便不是在恪守規矩，而是在包庇汙穢，甚至與那大不敬的嚴嵩同流合汙。
魏瑾的臉色在瞬間變幻了數次，從最初的沉穩，到震驚，再到駭然，最終化為一片灰敗。
他那張保養得極好的臉上，肌肉微微抽搐著，眼神複雜地盯著林風手中的那包香灰，彷彿那是什麼能燙傷人的烙鐵。
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