劉衍沿著青磚鋪就的甬道往前走。
經過議事廳，門開著，裡面空無一人。
案几上整整齊齊地擺著竹簡，是王詡這幾個月處理的公文。
經過前堂，匾額還沒掛，兩個木匠正蹲在架子上比劃尺寸，見他經過慌忙跳下來行禮。
經過中庭，那棵老槐樹還在，枝葉比去年茂密了許多。
樹下的石桌上放著一盤殘棋，黑白子絞殺在一起，不知是誰下的。
他走得很慢。
靴子踩在青磚上，發出細碎的聲響。
穿過一重重回廊，轉過一處處轉角，腳步越來越慢。
心裡有一個名字，從進入雲中城的那一刻就在翻湧。
此刻越來越近，越來越清晰，反而生出一種說不清的怯意。
近鄉情怯？
他苦笑了一下。
北出陰山，輾轉近兩百日。
打到彈汗山，打到白山，打到北海，又從北海打到西陲。
他從沒有怕過。
但此刻，站在後院的門檻前，他的心卻跳得比任何一場戰鬥都要快。
他深吸一口氣，抬腳跨過門檻。
後院比前院小得多，卻也精緻得多。
牆角種著一叢翠竹，是去年沒有的。
竹子是新移栽的，還搭著架子，枝葉在秋風中沙沙作響。
廊下掛著一排燈籠，燈紙上繪著蘭草，筆觸纖細，不像匠人的手筆。
石階上擺著幾盆菊花，開得正盛，金黃與雪白交織，在暮色中格外醒目。
一道窈窕的身影站在廊下。
她穿著一件素色的襦裙，烏髮用一根木簪挽起，露出纖細的脖頸。
腰間繫著一條淡青色的絲絛，垂下來，在風中輕輕飄著。
她站在暮色裡，背後是廊下的燈籠。
燈光從她身後照過來，把她整個人鍍上一層暖黃色的光暈。
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