終於，牛車停在了一條相對清靜的後街，一家門面不大、裝潢古樸的鋪子前。
門臉掛著一塊烏木招牌，上書三個燙金大字“珍寶齋”。
“就是這兒了。”石根青被扶下車，低聲對其他幾人交代，“這家掌櫃姓胡，早年跟我打過些交道，為人還算實在，起碼不是那種見人就宰的生瓜蛋子。
最關鍵的是，他眼力毒，真東西假東西，瞞不過他。咱們先來這兒探探底，摸摸行情。”
幾人進了店。
櫃檯後坐著個頭發花白的老者，正是胡掌櫃。
他見進來幾個衣著樸素的鄉下人，眼皮都沒抬，依舊慢悠悠地翻著手裡的賬本。
石二心裡有點不爽，偷偷撇了撇嘴，嘿，這老頭，瞧不起咱鄉下人？
石根青不以為意，上前一步，在櫃檯前站定，清了清嗓子，不卑不亢地拱了拱手：“胡掌櫃，多年不見，別來無恙？”
胡掌櫃這才抬起頭，眯著眼打量了一下，恍然道：“喲，是石老哥？稀客稀客！什麼風把您吹來了？”態度不算熱絡，但總算打了招呼。
“無事不登三寶殿。”石根青也不廢話，側身示意石峰上前，“家裡晚輩機緣巧合，得了件祖上留下的寶貝。如今家裡有些急用，想請胡掌櫃您給掌掌眼，看看能不能換幾個錢，應應急。”
石峰小心翼翼地將那灰布包袱放在櫃檯上，解開一層層破布，露出裡面淡粉色的絲巾。
這絲巾的質感和顏色，與周圍粗陋的環境和石家幾人的衣著格格不入，立刻吸引了胡掌櫃的注意。
石根青順勢拿出一隻琉璃杯。
當那隻晶瑩剔透、泛著朦朧淺藍光澤、杯壁帶著天然冰川紋理的琉璃杯完全展露時，胡掌櫃原本漫不經心的表情瞬間凝固了。
他猛地站起身，湊到近前，幾乎是屏住呼吸，死死盯著杯子。半晌，才小心翼翼地伸手，拿起一隻，對著門口的光線緩緩轉動。
杯壁的紋理在光線下流淌變幻，藍色光澤深淺不一，宛如冰封的湖面下暗流湧動。
“這……”胡掌櫃喉嚨滾動了一下，聲音有些發乾，“這是……琉璃？不，不像普通的琉璃……這紋理，這光澤……”
“石老哥，”他放下杯子，看向石根青，語氣鄭重了許多，“這東西……來歷可否明言？”
石根青按照之前的套詞含糊道：
“是家裡祖上留下的寶貝，據說是早年跑海商的先人帶回來的。具體我們也說不清楚，家裡急用錢，這才拿出來。”
胡掌櫃點點頭，這種說法在當鋪很常見。
他沉吟片刻，伸出五根手指：“東西……確實新奇，老夫也前所未見。但其材質終究非金非玉，這琉璃……也非中土常見工藝。五十兩，如何？”
五十兩！跟在後面的石峰石二石立倒吸一口涼氣，心都快跳出來了！他們一輩子都沒見過這麼多錢！
然而石根青的臉上非但沒有喜色，反而皺起了眉頭，露出了恰到好處的失望，還有一絲被嚴重低估、甚至帶有輕微憤怒的神色。
“胡掌櫃，您這價……未免太欺負我們鄉下人不識貨了。
此物雖非金玉，但其材質奇特，紋路天成，觸之生涼，盛酒水必有異效。若只是尋常琉璃，豈能有這般品相？五十兩……罷了，看來珍寶齋今日無緣此物。”
說著，他示意石峰重新包好杯子，作勢要走。
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