馬蹄聲、車軲轆聲、人聲混在一起，由遠及近，越來越響。
“勞駕讓一讓！”有人在喊，聲音裡帶著一種開路先鋒的急切。
“借過借過！諸位勞駕讓讓路！”
孔家小廝的呼喊聲清晰傳來，麵館裡一眾食客當即停下碗筷，齊齊抬頭抻著脖子，朝著街面張望。
街上閒逛的人也自覺地往兩邊退，讓出一條道來。
只見一輛華麗的馬車停在街口，先下來兩三個穿戴整齊的丫鬟，一個個梳著利落的髮髻，穿著半新的綢緞衣裳，手腳麻利地掀簾子。
緊接著，一隻纖細白皙的玉手輕輕搭在丫鬟臂彎裡，兩道窈窕身影身姿娉婷，緩緩從馬車上步了下來。
正是孔慈與林芷瑤。
孔慈一身水藍色綾羅衫，青絲高挽，髮間斜簪那支流光瀲灩的琉璃魚尾簪，日光下泛著淺淺瑩光，眉眼明媚，風姿動人。
林芷瑤則著一身素雅藕荷色長裙，不施濃飾，溫婉恬淡，清雅絕塵。
二人並肩而立，身後跟著星兒、月兒、青兒三名丫鬟，更有數名小廝隨行開路，這般排場氣度，引得沿街路人紛紛側目。
“哎喲，那不是孔家大小姐嗎？氣度真是愈發出眾了。”
“旁邊那位，瞧著模樣氣度，該是林教諭家的千金林小姐吧？”
“連她們都來外城逛了？看來我今天來對嘍！這外城和以前的鬼街是不一樣嘍！”
“可不咋地！你看這沿街新開的鋪子一家挨著一家，那頭還有好幾間正在修葺，瞧著就比內城的老店還要規整嶄新！”
“不得不說，這外城是有盼頭了。”
西下議論聲此起彼伏，入耳不絕。
孔慈早己習慣這般萬眾矚目的目光，神色淡然自若，反手親暱牽住林芷瑤的手腕，步履從容走在街上。
星兒月兒在前引路，一眾小廝緩步隨行，不必刻意驅趕，百姓便自覺退讓，悄然讓出通路。
畢竟孔家書香富庶、樂善好施，林教諭為官清正、家風端嚴，兩戶人家在石橋鎮本就聲望極佳，百姓心中自是敬重三分。
“芷瑤，你今兒頭一回來外城，我帶你好好逛上一逛，保準讓你大開眼界！”孔慈語氣帶著幾分由衷的自豪，儼然一副東道主的模樣。
林芷瑤西下張望，眼睛都不夠用了。
她雖然是教諭之女，可自幼長於書香深宅，平日裡多是閉門讀書、庭院小坐，這般煙火熱鬧的市井街市本就少見，更何況是這般處處新奇、皆是試營業新店的街巷，更是生平頭一遭。
“慈兒，沿街這些鋪子，都是做什麼生意的？”林芷瑤被她輕輕拽著快步前行，裙襬隨風輕輕搖曳。
後面剛剛被她們落在後邊的學子這會兒趕了上來，目光不由得落在二人身上，甚至己然忘記了自己來外城的目的，就那麼呆呆地看著。
孔慈倒沒管那麼多，拉著林芷瑤就進了蘇記零食鋪子。
石一、石柱正守在櫃檯前忙著招呼客人，鋪子裡散落著三三兩兩閒逛選購的百姓。
見孔慈進門，二人連忙放下手中活計，連忙打招呼，聲音裡帶著幾分熟熟稔的親切：
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