太平洋公主號郵輪朝著美國西海岸的舊金山平穩駛去。兩艘懸掛著米字旗的英國巡洋艦，正一左一右，如同忠誠的護衛，保持著不遠不近的距離。這是李子軒透過他的“英國親王”身份，以及一筆不菲的“護航費”換來的安全保障。畢竟，公海之上，並非絕對太平。
甲板上，李子軒憑欄而立，海風吹動他的衣襟。他望著無邊無際的海洋，心中並無太多遠渡重洋的離愁別緒，反而充滿了對未來的審慎規劃。
這次撤離，絕非心血來潮的逃亡，而是他深思熟慮後的戰略轉移。熟知歷史程序的他，清楚知道腳下的華夏大地即將迎來怎樣的驚濤駭浪。距離那場結束帝制的辛亥革命，還有不到兩年時間。那場革命固然偉大，但它留下的，卻是一個更加混亂和孱弱的局面。
孫中山先生理想高遠，卻缺乏一支強大的軍隊作為後盾，這使得革命果實輕易被袁世凱竊取。
“戰場上打不贏，談判桌上就什麼也得不到。”李子軒低聲自語。
接下來的護國運動、軍閥混戰、乃至第一次世界大戰的餘波，將把這古老國度拖入更深的苦難。上海灘的繁華與爭鬥，在即將到來的動盪面前，不過是序曲中的一點雜音。
精武門的力量，在個人層面上或許可以快意恩仇，可以震懾宵小，甚至可以給予敵人進行“斬首”行動。但想要挽狂瀾，扶大廈之將傾，想要真正改變這個民族的命運，區區一個武館的力量，實在是太過渺小。
因此，他需要更廣闊的舞臺，更雄厚的資本，更先進的知識，以及更強大的武力。
美國，這個遠離歐亞大陸，且正在快速崛起的新列強，成為了他眼中理想的“孵化器”和“根據地”。那裡有華人聚居的唐人街，有崛起的工業力量，還有相對自由的環境，畢竟老美只認錢……
“子軒，又在想什麼呢？”農勁蓀的聲音打斷了李子軒的思緒。他手裡拿著一份剛剛由郵輪無線電室接收並翻譯好的電報，臉上卻是一副欲言又止的古怪表情。
李子軒轉過身，看到農勁蓀的神色，不由有些奇怪：“農大叔，怎麼了？莫非師傅他們在美國那邊出了什麼狀況？”
他第一時間想到的是霍元甲可能遇到了什麼麻煩。畢竟，霍元甲帶著劉振聲等一批精武門早期骨幹先行赴美，說是“開拓海外分館”，但人生地不熟，難免磕磕絆絆。
農勁蓀把電報遞給李子軒，表情更加糾結：“你師傅，他倒是沒吃虧。你自己看吧。”
李子軒接過電報，快速瀏覽起來。看著看著，他的表情也漸漸變得精彩紛呈，先是驚訝，再是愕然，隨後是哭笑不得，最後化作一聲無奈的嘆息。
電報是霍元甲從加利福尼亞發來的，字裡行間充滿了一種“生機勃勃”、“充滿幹勁”的氣息。大意是：
“子軒、廷恩、勁蓀並諸位門人：為師已抵美多時，一切安好，勿念。此處風氣與國內迥異，強者為尊，尤為明顯。舊金山唐人街雖有我華人根基，但派系林立，內耗嚴重，且常受洋人及本地黑幫欺凌。為師觀之，心有不忿。恰有義大利黑手黨匪徒，覬覦我華人商鋪，屢次滋擾。為師遂與振聲等弟子，略施手段，將其驅逐。未料彼等地盤空虛，華人同胞聞訊來投者甚眾。為師順勢而為，現已於加利福尼亞另闢一地，規模初成，華人聚居，井然有序，可稱第二唐人街，聲勢不弱於舊金山之本埠。然地盤擴大，人手實在不足，管理亦感吃力。望你等速速來援，攜帶得力人手及資金，共圖發展。切切！”
簡而言之：霍老爺子在美國，沒老老實實開武館，反而帶著徒弟搶了黑手黨的地盤，自己搞了個唐人街出來，現在攤子鋪大了，人手不夠，急需支援！
“這……”李子軒看完，竟一時不知該說什麼好。他預想過師傅在美國可能會遇到困難，可能需要幫助，但萬萬沒想到，師傅老人家直接把“困難”給打跑了，還順手建了個“新村”！
旁邊湊過來看的霍廷恩，表情更是複雜，揉著太陽穴：“父親他……這真是放飛自我了啊。”想象一下一貫嚴肅威武的父親，在異國他鄉帶著師兄們跟黑手黨搶地盤，這畫面……霍廷恩有點不敢細想。
小桃紅卻是眼睛一亮，頓時摩拳擦掌，一副躍躍欲試的樣子：“喲！搶地盤？這個我喜歡！到了美國正好活動活動筋骨！在美國搶地盤，是不是得用槍啊？我得好好練練槍法了！”
很明顯，他已然將“精武門海外分館”自動理解成了“精武門海外堂口”。
李子軒哭笑不得，趕緊擺手：“二嫂，別鬧。師傅他老人家這是用另一種方式在異國他鄉為我華人爭一口氣，闢一塊安身立命之所。心意是好的，但地盤再大，也需要妥善管理，建立規矩，否則就是烏合之眾，早晚出大問題。我們此去，首要任務是站穩腳跟，積蓄力量，可不是去當黑幫老大。”
他心中暗自思忖：師傅這路子雖然野了點，但某種程度上，卻歪打正著。在當時的美國，華人地位低下，備受歧視，抱團取暖、建立自治社群是無奈也是必然。如果能將一個唐人街經營好，形成凝聚力，未嘗不是一股不可小覷的力量。只是，這其中的度需要好好把握，既要保護同胞，又不能真的淪為犯罪團伙。
就在眾人圍著電報議論紛紛，對霍元甲在美國的“豐功偉績”感到好笑又頭疼時，山田光子拿著一份新的電報，匆匆地來到了甲板上。她的表情比剛才的農勁蓀還要古怪幾分，是一種極力壓抑著笑意，卻又帶著點無奈和擔憂的複雜神色。
陳真看到妻子這副模樣，好奇地問道：“光子，又怎麼了？難道師傅那邊又有什麼新訊息？”
山田光子深吸一口氣，平復了一下翻騰的情緒，才用儘量平靜的語氣說道：“是……師傅又發來電報了。他說他和劉振聲大師兄，還有幾個弟子，現在在加利福尼亞的警察局裡……”
“什麼？！”眾人一驚。剛搶了地盤，怎麼就進局子了？難道是黑手黨報復？還是當地警方找麻煩？
山田光子頓了頓，似乎在組織語言，然後才表情微妙地補充道：“原因是因為劉振聲大師兄，把康有為給打了。”
。靜寂的異詭片一陷間瞬上板甲
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——後鐘秒幾
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