段譽也是搖頭嘆息：“大宋怕是已經亡了……。”
李子軒眼神冰冷，沉聲道：“進城看看。”
三人修為高深，避開城門守軍，輕鬆潛入城內。
汴京城內，景象更是不堪。昔日的繁華似錦早已不見，街道上冷冷清清，商鋪大多關門，偶爾開著的也是門可羅雀。曾經的勾欄瓦舍、酒樓茶肆，要麼破敗，要麼被金兵佔據作為營房。隨處可見巡邏的金兵小隊，他們趾高氣揚，對漢人百姓呼來喝去，稍有不順便是拳打腳踢。
曾經的“汴京富麗天下無”，如今只剩“殘垣斷壁滿目痍”。
三人心情沉重，默默穿行在熟悉的街道上。
忽然，李子軒停住了腳步，望向原本應該是大宋皇宮的方向。
那裡，沒有巍峨的宮牆，沒有金碧輝煌的殿宇。
取而代之的，是一個巨大無比的焦黑深坑！彷彿被天外隕石砸中，又像是被某種恐怖的力量徹底摧毀。深坑邊緣參差不齊，殘留著烈火焚燒和劇烈爆炸的痕跡，方圓數里之內，寸草不生，只有一些殘破的磚石瓦礫，訴說著曾經的輝煌。
“皇宮……沒了？”段譽倒吸一口涼氣。
蕭峰也是滿臉震撼：“這……這是何等威力？難道是火藥？”
李子軒盯著那個巨坑，心中震動。這絕非尋常火災或兵燹能造成的破壞。他聯想到了一些不好的可能。
三人開始在城中四處打探。以他們的手段，很快從一些汴京老人口中，以及金兵酒後吹噓的隻言片語裡，拼湊出了這百年間，尤其是汴京淪陷前後的大致情況。
趙煦，也就是李子軒的老丈人，在失去天武宗這個最強外援後，走上了“瘋狂強軍”的道路。憑藉天池居提供的海量資金，他大規模擴軍、更新裝備、改革軍制，甚至搗鼓出了一些基於天武宗遺留技術的“黑科技”，比如威力巨大的“神武大炮”等。
在趙煦和章惇等實幹派大臣的共同努力下，北宋的軍事實力達到了一個空前的高度，他們甚至搗鼓出了一套類似於“兵役普及”和“軍政分離”的機制。
因為趙煦那句“要以強亡”的狠話，朝堂風氣為之一變，主戰派、激進派佔據絕對上風，主和派、投降派被排擠到了邊緣，有的甚至被髮配到邊境吃沙子去了。
趙煦的諡號，也因此不再是原本歷史上的“哲宗”，而是變成了更具武略色彩的“武宗”。
然而，改革觸動了太多人的利益。趙煦活著的時候，能憑藉皇權和威望壓住。但趙煦一死，那些被壓制、被邊緣化的軟骨頭們，就開始暗中活動了。
他們不敢明著反對已經深入人心的“強軍路線”，便把主意打到了外部。
恰逢東北女真崛起，建立金國，且有勢不可擋。這些失意者便暗中與金人勾連，獻上邊防地圖，甚至在某些關鍵時刻，偷偷打開了幽雲十六州幾處關鍵隘口的城門！
金兵得以長驅直入，打了宋朝一個措手不及！
但即使如此，憑藉著趙煦打下的雄厚軍事底子，宋軍依然在正面戰場上給金軍造成了慘重傷亡。尤其是汴京保衛戰，打得異常慘烈。
時任東京留守的李綱，將庫存的所有“神武大炮”架上了城牆，對著城下衝鋒的金國精銳“鐵浮屠”進行了毀滅性轟擊！據說炮火連天，硝煙瀰漫，金軍最引以為傲的重甲騎兵“鐵浮屠”幾乎全軍覆沒，金軍主帥完顏宗弼更是被一枚炮彈直接命中，屍骨無存！
然而，火炮再猛，彈藥總有用完的時候。在打光了所有炮彈後，面對金軍不計代價的人海戰術，以及城內叛徒的背刺，汴京城最終還是被攻破了。
但是，城破之時，發生了最為壯烈的一幕。
當時尚未逃出的皇室成員中，有一位性格剛烈的公主——茂德帝姬，她被困於皇宮之中。眼看金兵即將攻入皇宮，為了避免受辱，這位帝姬做出了一個驚人的決定。
她引爆了宮中秘密儲備的巨型火藥池！
一聲驚天動地的巨響，震撼了整個汴京！
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