金輪法王師徒的“夜襲送人頭”，大勝關的英雄大會圓滿落幕，新盟主楊過雖然年輕，但實力和背景都令人側目，他的盟主之位算是坐穩了。郭靖黃蓉見大勝關這邊大局已定，襄陽軍務繁忙，加之郭芙即將啟程去古墓，也需要準備一番，便決定先行返回襄陽。
臨行前，郭靖將楊過拉到一邊，語重心長地囑咐：“過兒，大勝關乃襄陽門戶，地理位置險要，如今你身為武林盟主，又暫代大勝關防務協調之職，責任重大。此地官吏、駐軍、世家關係盤根錯節，有些人或許陽奉陰違，你需小心應對。若遇難處，可隨時傳信襄陽。”
楊過笑嘻嘻地應道：“郭伯伯放心，過兒曉得。您和郭伯母安心回襄陽便是，這裡交給我。”他嘴上說得輕鬆，眼神里卻閃過一絲與年齡不符的銳利。
在天武宗的那五年，楊過學到的不只是武功。兵法謀略、人心鬼蜮他也學了不少，楊過天資聰穎，一點就透，因此無論是宇文柔奴還是李子軒，亦或是李滄海、李秋水都願意教他。
楊過性子跳脫邪性，從不拘泥常理，舉一反三的能力極強。再加上他做任務的時候看盡了世態炎涼，對人性的陰暗面也理解頗深。
對付那些官場老油條和地方豪強，他非但不怕，反而隱隱有些期待。
黃蓉也拍了拍楊過的肩膀，意味深長地道：“過兒，非常之時，可用非常手段。有些人，講道理是沒用的。只要不傷及無辜百姓，不違大義，該狠的時候就要狠。我們都是你的後盾。”
楊過收起嬉笑，正色點頭：“郭伯母，我明白。”
送走了郭靖黃蓉，楊過正式接手了大勝關這攤子事。武林盟主的身份讓他有了大義名分，天武宗弟子的背景讓他有了底氣。剩下的，就是如何將這份名義上的權力，轉化為實際的掌控力了。
大勝關的官場和地頭蛇們，很快就領教到了這位年輕盟主的“與眾不同”。
郭靖威望雖高，但為人方正，講究規矩，處事公允甚至有些刻板。
那些地方官吏和地方豪強，雖然敬畏郭靖，但也摸透了他的性子，只要不觸及底線，在一些“灰色地帶”弄點小動作，比如拖延物資、虛報損耗、佔點軍田的便宜，或者對武林人士的協防要求推三阻四，郭靖多半會先行規勸，查實證據後再按規矩處理。如此一來，就給了他們輾轉騰挪的空間。
他們以為，新來的楊過，一個不到二十歲的“黃毛小子”，就算武功高強，但在人情世故能有什麼經驗？還不是得依仗他們這些“地頭蛇”辦事！
到時候稍稍拿捏一下，給點下馬威，再奉承幾句，說不定還能從這個“年輕盟主”手裡撈到更多好處。
可惜，他們打錯了算盤。楊過從來就不是個按常理出牌的主。
上任第一天，楊過沒開大會，甚至沒去盟主府坐堂，而是帶著幾個伶俐的丐幫弟子和兩個天武宗派來協助他的外門執事，換了身普通人的衣服，在大勝關城裡城外轉悠起來。看市井，訪駐軍營地，查倉庫，甚至跑去碼頭、酒肆、茶館聽人閒聊。
幾天下來，誰家糧倉老鼠多，哪段城牆年久失修，哪個軍官愛喝兵血，哪個世傢俬設關卡收取“保護費”，哪個衙門辦事效率奇低還吃拿卡要……他心裡門兒清。
然後，楊過出手了。
他這第一把火，就燒向了掌管糧草轉運的轉運使。
轉運使劉能，是典型的老官僚，善於鑽營，與本地幾個大糧商關係“密切”，常以“損耗”、“鼠患”、“路途顛簸”等名義，虛報糧草數額，中飽私囊。郭靖也曾查過，但這個劉能做事隱秘，賬目做得很漂亮，又拉攏了一批下屬作證，最後只能不了了之。
但是，楊過沒去查賬。他直接在一個深夜，帶著人摸進了劉能在城外的別院，來了個人贓並獲。
在劉能從美妾的被窩裡被拎出來時，還色厲內荏地叫囂：“楊盟主！你雖是武林盟主，但無官無職，擅闖朝廷命官府邸，扣押朝廷命官，該當何罪！我要上奏朝廷，參你一本！”
楊過坐在太師椅上，，聞言嗤笑一聲：“劉大人，別激動。本盟主不是來抓你的，是來跟你‘商量’事的。”
“商量？商量什麼？”劉能心裡一沉。
“商量一下，你私吞的這批軍糧，是打算自己吐出來，補上虧空，再捐出半數家產充作軍資，然後自己上書請辭，回老家養老呢……”楊過咬了一口蘋果，慢悠悠地道，“還是讓我把你和這些贓物，一起送到郭大俠面前，再把你這些年在糧草上動的手腳、勾結的糧商、孝敬的上官的證據，抄送一份給臨安府的御史臺，還有……蒙古那邊據說對你也很感興趣？”
劉能的冷汗唰得一下冒了出來。如果這份證據送到郭靖面前，他或許還能憑著官場人脈周旋，最多丟官罷職。但如果送到御史臺……那是要掉腦袋的！至於楊過最後那句“蒙古那邊”，簡直是誅心之論！這可是通敵，如果這頂帽子扣下來，那就是滅族的大罪！
看著楊過那似笑非笑的表情，劉能雙腿一軟，癱倒在地。他知道，自己那點齷齪事，恐怕已經被這年輕人摸清了。這個看起來俊美無害的少年，手段竟如此老辣狠毒，一齣手就捏住了他的死穴！
“我……我捐家產！我補虧空！我立刻上書請辭！”劉能哭喊道，再無半點囂張氣焰。
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