且說九頭獅子杜壆，眼見林沖問及心中是否芥蒂，當即挺直腰身，目光坦蕩，語氣毫無半分遲疑，字字鏗鏘地說道：
“教頭哥哥有所不知！
那王慶本是東京一潑皮出身，平日裡遊手好閒，不務正業，只因貪花好色惡了當朝權貴，被刺配西京！
後來糾結一幫亡命之徒，佔山為王，又趁著天下亂象漸生，朝廷吏治腐敗、軍備廢弛，才一步步蠶食淮西地界，最終敢冒天下之大不韙，自立為楚王，妄圖割據一方。”
他頓了頓，眼中閃過幾分鄙夷，繼續說道：
“此人素來心胸狹隘，生性多疑，薄情寡義，且貪財好色，殘暴不仁！
麾下將士但凡稍有過錯，便動輒打罵，重則斬首，對待治下百姓，更是橫徵暴斂，苛捐雜稅多如牛毛，弄得淮西八州民不聊生，百姓怨聲載道，背地裡早已罵聲一片。
我當年投身其麾下，不過是亂世之中，只求一處安身立命之所，想憑著一身武藝搏個前程！
可這些年看著他倒行逆施，殘害百姓，心中早已不滿！
只是苦於無處可去，又被他以兵權牽制，這才一直隱忍。”
“如今教頭哥哥胸襟寬廣，待人赤誠，不僅不計較我此前的冒犯，還賜下逆天的將魂丹，助酆泰兄弟脫胎換骨，又對我委以青龍軍團副元帥的重任！
如此知遇之恩，堪比再造。
我杜壆雖是粗人，卻也懂得良禽擇木而棲，賢臣擇主而事的道理，莫說對付王慶這等昏庸殘暴的舊主，便是為哥哥赴湯蹈火，粉身碎骨，我也絕無半句怨言！”
說罷，杜壆站起身，對著林沖再次拱手行禮，神色無比鄭重。
林沖聞言，頓時大為動容，起身扶起杜壆，拍了拍他的肩膀，眼中滿是讚許：
“好！好一個良禽擇木而棲！
兄弟有這份心，足見忠義，某家果然沒有看錯你！
既然如此，那你便細細道來，那王慶在淮西的勢力究竟如何，麾下兵馬、將領、佈防，事無鉅細，盡數告知於我，我也好早做謀劃！”
杜壆聞言，當下不再多言客套，徑直開口將王慶麾下的勢力版圖，一五一十、條理清晰地娓娓道來！
“哥哥，那王慶經過數年經營，如今已然佔據整個淮西之地，麾下足足掌控八座軍州，分別為南豐、荊南、山南、雲安、安德、東川、宛州、西京！
這八州之地，地勢險要，易守難攻，且土地肥沃，糧草豐饒，每一座軍州，王慶都安排了心腹將領駐守，駐紮重兵，囤積了足夠支撐數年征戰的糧草，根基可謂是根深蒂固，絕非一朝一夕能夠攻破。”
“這八州之中，又以南豐州為核心，乃是王慶的楚王都城，是他的老巢所在，城高池深，佈防最為嚴密！
城內駐紮的精銳兵馬，便有十餘萬，糧草軍械堆積如山，堪稱銅牆鐵壁。
其餘荊南、山南二州，緊鄰南豐，互為犄角，是護衛王慶老巢的左膀右臂，駐兵皆是精銳中的精銳，軍械糧草也最為充足；
宛州、西京地處淮西腹地，交通便利，是王慶調配兵馬、轉運糧草的樞紐；
雲安、東川、安德三州，則地處淮西邊境，扼守各路關卡要道，阻擋朝廷兵馬與周邊割據勢力的進犯，同樣部署了重兵，嚴防死守。”
說到此處，杜壆眉頭微蹙，語氣愈發凝重：
“八州相連，形成完整的割據防線，王慶麾下兵馬，算上各州守軍、地方團練、水軍各部，總數足足有數十萬之眾，且常年征戰，戰力遠勝朝廷的尋常禁軍！
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