里奧和弗里曼在帝都相處愉快，熟人見面，也不客套，就在鍊金區裡邊走邊聊。
“要不是在帝都脫不開身，早幾年我就該來北境看看，英格索爾大師的機械學之精妙，實在令人稱奇。”
“要不是親眼所見，作為南境人，絕對想象不到，被稱為荒蠻之地的北境，竟然也有這樣的大師。”
地精弗吉爾還在帶領團隊在大瀑布修建水電站，中庭的團隊基本都由英格索爾大師帶領。
剛到中庭的弗里曼，就參觀了英格索爾的實驗研究。
別說安東尼塞大主教設計的魔力儲存裝置，光是一些邊邊角角的設計，就讓弗里曼大開眼界。
他已經是帝都的頂尖大師，在鍊金領域幾乎沒有可以切磋的同輩，研究高階魔能機甲，都只能去群島自由邦挖人。
結果到了中庭，居然像個剛入門的學生，很多設計他根本看不懂，完全淪為門外漢。
里奧心中暗笑，相比後來的英格索爾，地精弗吉爾才是河灣真正的首席大師。
他身兼地精科技、人族科技和精靈科技三家所長，並且融會貫通，現在已經是異界牛頓級別的百科全才。
河灣的高尖領域，基本都是弗吉爾在牽頭。
但里奧並不關心弗里曼的需求，而是先問道：“公主殿下在帝都還好嗎？”
弗里曼知道內幕，聞言一笑，“好著呢，如今公主殿下開始涉政，背後有皇帝陛下和皇家科學院的支援，還有丹妮斯和諾琳騎士輔佐，很是做出不少亮眼的政績。”
“公主殿下也非常想念你，可惜無法親自過來，只能託我代為問候。”
“我的車隊，還帶來了不少公主殿下的禮物，現在已經送往河灣。”
里奧從小老鼠的信裡，知道弗里曼的來意，交談了一會兒，就道：“那就在中庭好好待一段時間，我已經讓艾爾為您解鎖中級許可權，您需要的技術，裡面基本都有。”
“等到弗吉爾大師回來，你們再聯手研究魔能機甲。”
弗里曼大喜過望，連連頷首，“多謝，多謝！”
他在帝都的魔能機甲專案已經到了瓶頸，最大的限制就是核心控制模組的更新和驅動材料的強度問題。
這兩方面在帝都預計十年裡都不會有任何進展，所以弗里曼才會來到中庭尋找希望。
放在以前，弗里曼這樣的大師能夠來河灣，里奧絕對倒履相迎，還要竭盡全力提供資金支援他的研究，把他留在河灣。
但現在河灣的研究力量已經溢位，各種專利層出不窮，反倒是工業基礎跟不上技術革新。
弗里曼能夠留在中庭固然不錯，但是要里奧投入大量資金支援他的魔能機甲研究，那就不夠現實了。
在里奧眼裡，弗里曼的魔能機甲，還不如菲莎的蒸汽坦克值得投入。
安頓好弗里曼，里奧還要去安頓斯壯帶回來的地精氏族，處理這場戰爭的戰後事務。
軍功嘉獎、士兵撫卹、戰利分配，全都屬於他這個伯爵的獨有權力。
忙忙碌碌半個月，里奧才終於冒著大雪馭龍北上，去往貝奧武夫領的主城基特蘭德。
而河灣半島上，維奇的宅邸裡，一名不速之客悄然而至。
