管辭接上她的話：
“然後，在主腦重啟的那七到十二分鐘裡，有人去地球，從物理終端把所有人的意識拉回來。”
他看著她。
壁爐的全息火焰在他眼睛裡跳動：
“我去地球。”
“不。”孟黎說。
“阿黎……”
“我去。”
她的聲音很輕，但每個字都沉穩有力。
“你留在高維試驗場，因為主腦重啟需要有人承受意識過載，而你是所有人裡意識強度最高的。”
管辭張了張嘴，沒有說出話。
“而且，”孟黎彎起嘴角，“斯維因的指揮艦，你確定你能搞定那些星核派的艦載系統？那可是我的專業領域。”
管辭看了她很久。
然後他笑了。
那笑容帶著心疼和無奈，又溫柔得要命。
“行。”他說，“你偷船，我炸網。”
“聽起來像我們的風格。”
“一直如此。”
凱韋德和林與沉默地看著他們。
過了好一會兒，凱韋德才開口：
“你們知道嗎，高維人研究人類情感研究了上千年，但他們永遠理解不了一件事。”
“什麼事？”孟黎問。
“人類會在知道結局的前提下，依然選擇開始。”
壁爐裡的火焰跳了一下。
坐在桌邊的四個人，都知道對方心裡正燒著真正的火。
*
灰燼協議的細節討論持續了整整一個小時。
凱韋德負責星核派的串聯，她手上有十七個可以完全信任的名單，包括三個能源節點的值班長、兩個武器庫的管理員，以及斯維因指揮艦上的一名導航員。
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