他眼神牢牢鎖住沈其，語氣帶著幾分不容置疑的居高臨下：“沈大人，別急著走，坐下來，咱們好好聊聊正事。”
沈其在他對面的梨花木椅上坐下，神色平靜得像一潭深水：“不知周知府有何正事要與我商議？”
他心裡清楚，周至宗特意單獨留下自己，絕不會是簡單的寒暄。
要麼是拉攏，要麼是敲打，甚至可能暗藏威脅。
周至宗放下茶杯，杯底與桌面碰撞發出篤的輕響，他道：
“沈大人，你是個聰明人，該清楚如今朝堂的局勢吧？”
“主戰派就是死路一條，河間王空有一身蠻力，跟他走，遲早會栽大跟頭。”
他頓了頓，眼神里閃過一絲輕蔑，又說：“北元的實力有多強，你應該親眼見識過。”
“不過，或許你可以用陳國人做對比，那陳國的大軍和北元比起來簡直如同紙糊的一般。”
“大梁如今國力空虛，想自保只能靠議和，靠打仗只會讓百姓流離失所，讓朝廷的根基徹底動搖，這種賠本的買賣，聰明人都不會做。”
沈其端起面前的茶杯，卻沒有喝，只是看著杯底沉浮的茶葉，語氣平淡得聽不出情緒。
“周知府的意思，是讓我投靠呈王和韓相，支援議和主張？”
他心裡早已泛起反感。
周至宗這番話，明著是“勸誡”，實則是赤裸裸的拉攏與威脅，把自己當成了可以隨意擺佈的棋子。
周至宗嘴角勾起一抹冷笑，眼神里滿是不屑。
“投靠談不上，只是讓你認清現實。”
“你能立下大功，確實是個有本事的人，可要是跟錯了人，這身本事只會白白浪費，甚至可能給你招來殺身之禍。”
他往前傾了傾身，聲音壓得更低，帶著幾分誘惑。
“只要你願意站在韓相這邊，我就能在丞相面前為你美言，保你加官進爵，比現在的五品屯田員外郎體面得多。”
沈其終於抬起頭，眼神堅定得像鋼鐵，沒有絲毫動搖。
“多謝周知府的‘好意’，只是我做人有自己的原則，絕不會背叛河間王。”
“他可是我的結拜兄弟，我可不會當背信棄義之人。”
周至宗哈哈大笑道：“沈大人何必如此迂腐，結拜兄弟又有什麼關係，無非就是加點錢而已罷了。跟著韓相，榮華富貴享之不盡。”
沈其冷笑一聲道：“不過，還有一點最重要的，我本人也始終相信，只有打退強大的敵人，百姓才能真正過上安穩日子，朝廷才能真正強大起來。”
他頓了頓，目光直視著周至宗，毫不退讓。
“至於‘武夫不懂政治’，我倒覺得，比起那些只會用割地、賠款換苟安的文官，河間王殿下這樣敢上戰場、敢為百姓擋刀的‘武夫’，才更值得敬重，更配得上‘忠臣’二字。”
周至宗的臉色瞬間沉了下來，手臉色徹底變了。
“沈其！你別給臉不要臉！韓相的勢力，不是你一個小小的伯爵能抗衡的！跟他作對，沒有好下場！”
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