就在這時，門外又有人來報“沈大人，城東……也有人病倒。”
屋子裡一瞬間安靜，因為這意味著一件事，疫，已經越過半座城。
城東的訊息送到疫局時，天色正午，陽光很亮，卻沒有一點暖意，報信的差役聲音發啞：“城東永安坊……兩人高熱，已見黑斑。”
屋子裡所有人都沉默了，因為這句話意味著，疫已越過城，沈昭寧沒有立刻說話，她看著桌上的京城圖，城南疫營，西市糧源，西營軍營，如今，又加一處城東，四個點，若再擴散兩三日，京城就會徹底失控。
太醫院院判低聲說：“再這樣下去，最多五日，城中病人數會過千。”
沒人反駁，因為鼠疫一旦進入人群密集區，擴散極快。
沈昭寧忽然開口：“糧。”
所有人抬頭。
“問題還在糧。”
她用筆在西市畫了一圈“疫最早出現的地方，是吃過那批糧的人，軍營也是。”
院判點頭“對。”
“但鼠疫不是糧疫。”
院判補了一句“它靠鼠蚤。”
沈昭寧點頭。
“所以糧只是，引子。”
如果西北糧倉染疫，那糧袋裡很可能藏著鼠，鼠帶蚤，蚤帶疫，糧散到哪裡，疫就跟到哪裡。
她忽然問：“西市糧鋪還有多少糧？”
書記官翻冊“已經封存，但還有三十多石沒賣出。”
沈昭寧站起來“燒。”
屋裡一愣“全部燒。”
這意味著幾十戶商人的全部財產，但院判沒有反對，因為所有人都知道，這批糧留著，只會繼續散疫，命令很快傳出，西市，一塊空地被清出來，幾十袋糧被堆在一起，百姓圍在遠處，很多人臉色慘白，因為他們知，這些糧，和他們家裡的很像。
火把點下去，乾糧遇火，很快燃起，黑煙沖天。
有人低聲說：“那是疫糧。”
恐懼在空氣裡慢慢擴散，但沈昭寧知道，這只是第一步，她回到疫局，直接下第二道令“全城捕鼠。”
三天，所有坊市必須捕鼠，屍體集中焚燒，順天府差役、京營士兵、坊丁全部動起來，京城第一次出現一種奇怪景象，街上到處是人拿著夾子、木桶、石塊，追老鼠，孩子不再出門，店鋪半閉，街道安靜得像空城。
與此同時，疫營，病人數在第三天達到頂峰，六十七人，這是最危險的一天，因為如果繼續翻倍，京城守不住，軍醫一夜沒睡，四皇子也沒離開。
天亮時，第一名病人死了，然後第二個，軍醫臉色慘白，因為死亡一旦開始，通常會很快增加，但奇怪的是，下午，新送來的病人開始減少，晚上，只來了三人，第二天，只來了兩個，軍醫看著冊子，愣住了“停了。”
四皇子抬頭“什麼？”
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