午後，天光正盛，卻有風，不大，卻一直在動。兵部外署，今日有一件小事，不重，卻需要快，北河巡防營補缺一人，臨時調任，只需走個流程報、批、發令。原本不過半日之事，卻卡住了，不是卡在誰反對，而是沒人先動。案前兩人對坐，“此人可用。”
“可。”
“那便報。”
“你報？”
“你更熟此線。”
“但你先接的卷。”
對話不長，卻反覆，像是在等一個誰先動的理由。門外，有人經過，腳步不急，也未停，只是那一刻。
其中一人忽然說：“那便先放一放。”
另一人點頭：“也不急。”
於是，這件“需要快”的事被輕輕放下，沒有人覺得不對，卻也沒有人再提，同一時刻，另一處，內廷小書房，幾份摺子剛送入，其中一份正是北河補缺，內侍正要歸類。
忽然有人開口：“這份先留。”
聲音不高，甚至像是順口，內侍抬頭，看見那人，微微一怔“是。”
他沒有問理由，也沒有再看那份摺子，只是把它從“即刻呈遞”的那一疊，移到了“稍後再議”。
這兩個位置差別不大，卻足以讓一件事錯過一個時辰，而有些事錯過一個時辰，就不再是同一件事。魏景行站在那裡，沒有再看那份摺子，像是這一步，已經夠了。申時，兵部終於再提此事，卻發現人已另補，不是同一個人，卻也合理。
理由很簡單“那一位午後已被他署借調”。
流程完整，手續齊全，無人能說不對，只是原本那個人，消失了。沒有人記得是誰第一個提出他，也沒有人能說是誰最後放棄他，像是他從未真正“進入過那條路徑”。
傍晚，才署。沈昭寧拿到補缺結果，她看了一眼，沒有看名字，她先看的是，時間呈報時間，批覆時間，調任時間。
她的指尖，在其中一行停住“中間空了一段。”
她低聲說，身旁人不解：“主事？”
她沒有解釋，只是問：“這份最初是誰報的？”
“兵部。”
“誰接的？”
“……不清。”
“誰先放下的？”
無人答，她點頭，很好。這就是她要的答案，她把卷合上，這一次，她沒有去查“人”。
她開始在紙上畫了一條線，起點。兵部，中間，空白，終點。調任完成，她看著那一段空白，很久，那不是缺失，那是有人走過，只是沒有留下痕跡。夜，迴廊，燈已點，光不穩。四皇子來了，這一次，他沒有先開口，他在等她說，她遞給他那份卷“看。”
他看得很快，卻在她指的那一行停住“這裡，空了。”
他低聲，她點頭“你也看出來了。”
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