武朗一行人懷著複雜難言的心情，跟隨鄭順派來的引路者，踏入了這座被慾望與墮落浸透的罪惡小鎮。
空氣中瀰漫著廉價酒精與血腥混合的刺鼻氣味，街道兩旁林立著賭場、妓院和黑市交易所，赤裸裸的暴力與色情招牌挑戰著每一個初來者的神經。
喧囂的叫罵、瘋狂的嘶吼、金屬碰撞的銳響不絕於耳，構成了一曲混亂的交響樂。
這裡與終焉領地那種冰冷、肅殺卻秩序井然的氛圍截然不同，彷彿一切文明的外衣都被撕碎，只剩下最原始野蠻的慾望在翻滾。
血煞軍計程車兵們，大多出身底層，何曾見過這等“繁華”？
不少人眼中流露出難以掩飾的好奇，甚至是一絲蠢蠢欲動的嚮往。
然而，武朗、李成、許木等核心成員的心，卻隨著每一步深入而愈發沉重。這哪裡是升遷，分明是踏入了更華麗的牢籠。
他們被引到一片相對獨立的營區，屋舍比血狼營的破帳篷好了不少，但位置也更糟——緊鄰小鎮中心，幾乎完全處於永夜聖廷核心力量的監視之下，一舉一動都難逃法眼。
“武團長，以後這裡就是血煞軍的駐地了。”引路者皮笑肉不不笑地說道，語氣帶著一絲不易察覺的輕蔑，“副廷主對您可是寄予厚望，三日內，承諾的一百親衛名額和九百新兵就會陸續送到，希望您能儘快整合力量，莫要讓副廷主失望。”
“請回復副廷主，武朗必當竭盡全力，為聖廷效死！”武朗抱拳，面無表情，聲音鏗鏘，聽不出一絲波瀾。
待那引路者身影消失，武朗臉色瞬間沉下，低喝道：“李成，帶人徹底清點駐地，設定明暗哨崗，確保每個角落都在掌控！許木，立刻約束弟兄們，沒有我的命令，誰敢擅自離開營地半步，誰敢去外面招惹是非，軍法從事，絕不姑息！”
“是，老大！”兩人凜然領命。他們都清楚，那許諾的一千兵員和裝備，既是救命稻草，也是裹著蜜糖的毒藥，消化不好，便是萬劫不復。
就在武朗凝神思考如何在這絕境中蹚出一條生路時，一名親兵匆匆來報：“團長，外面有一個自稱是暗影商會的人求見，說是來祝賀您高升，並有一筆大生意想與您談談。”
“暗影商會？”武朗眉頭驟然鎖緊。他聽說過這個組織，活躍在永恆王國陰影下的龐然大物，背景深不可測，以販賣情報和違禁品聞名。在這個敏感時刻找上門，是福是禍？
“帶他進來，首接到我營帳。”武朗略一沉吟，決定會一會這位不速之客。
片刻後，一個穿著毫不起眼灰色長袍、面容普通到轉瞬即忘的中年男子，像一道影子般悄無聲息地走了進來。
他臉上掛著商人標誌性的謙卑笑容，但那雙細長的眼睛裡，卻閃爍著狐狸般的精明。
“恭喜武團長高升，執掌一軍。在下灰鼠，代表暗影商會，向您致以最誠摯的祝賀。”自稱灰鼠的男子微微躬身，動作無可挑剔。
“灰鼠先生不必客氣，武某是個粗人，喜歡首來首去。不知閣下此來，有何指教？”武朗大手一揮，沒有任何寒暄的興致。
灰鼠笑了笑，似乎很欣賞這種首接，他上前一步，聲音壓低，帶著誘惑的磁性：“武團長快人快語，那在下就開門見山了。我們商會訊息還算靈通，知道貴部新立，根基未穩，想必急需各種……特殊物資來鞏固實力。我們這裡，恰好能提供一些市面上見不到的‘好東西’。”
他頓了頓，觀察著武朗的神色，緩緩吐出：“比如，能夠緩慢化解‘血晶’那惱人副作用的清心藥劑；再比如……來自終焉領地，關於他們那種奇特能量運用方式的一些……零碎情報。”
武朗瞳孔驟然收縮，周身一股凌厲的氣勢瞬間爆發，如同實質般壓向灰鼠：“你們知道血晶？還敢販賣終焉領地的情報？！就不怕永夜聖廷將你們連根拔起？”
灰鼠在武朗的氣勢壓迫下臉色微微一白，但笑容依舊掛在臉上，只是多了幾分勉強：“武團長息怒。我們只是追逐利益的商人。各國的大人物們需要有人站在光裡，也需要有人來處理陰影中的瑣事。至於終焉王國……呵呵，他們的存在本身，對很多人來說就是巨大的‘商機’。我們知道武團長與終焉的劉君閣下有過一面之緣，或許對這些情報會格外感興趣。”
武朗死死盯著灰鼠，心中己是翻江倒海。永恒大陸的水，遠比他想象的更深、更渾！
這暗影商會背後，必然站著某些勢力內部的大人物。提供化解血晶副作用的藥劑？
是雪中送炭，還是另一種更隱蔽的控制手段？
而終焉領地的情報……他想起了劉君那冷硬如鐵的面孔，那一百名煞氣沖霄的終焉鐵騎，還有那兩名實力深不可測的骷髏將軍。
那個新興勢力，確實充滿了誘人探究的謎團。
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