同一時間，王都西城區，“灰鼠”的地下據點。
伍德剛剛將布雷恩團長提供的情報交給灰鼠，正準備離開，據點入口處的警示法陣突然劇烈閃爍。
“有人來了！”負責警戒的年輕人低呼。
所有人都進入戰鬥狀態。伍德拔出備用短劍——雖然遠不如騎士長劍順手，但總比空手強。
暗門滑開。
進來的是個穿著破爛棉襖、臉上抹著煤灰的少年，約莫十三四歲，凍得瑟瑟發抖，但眼睛很亮。
“我……我找‘灰鼠’大叔。”少年牙齒打顫，“有人讓我……傳話。”
灰鼠示意眾人放鬆，走上前:“誰讓你來的？”
“一個老爺爺……在凍骨巷……他說……”少年從懷裡掏出一張皺巴巴的紙片，上面用炭筆潦草地畫著幾個符號。
灰鼠接過紙片，看了幾秒，臉色變了。
“是鐵匠葛倫。”他低聲對伍德說，“我們的外圍聯絡人之一。這符號的意思是……‘有重要情報，必須當面傳達’。”
伍德皺眉:“為什麼他不自己來？”
“不知道。”灰鼠收起紙片，看向少年，“帶路。伍德，你跟我一起。其他人保持戒備，如果一小時內我們沒回來，立刻轉移。”
兩人跟著少年，鑽出地下據點，重新回到寒風呼嘯的街道。
凍骨巷比白天更加死寂。
溫度已經跌破零下二百二十度，連牆壁上的冰層都在發出細微的爆裂聲——那是材料在極限低溫下開始崩解的前兆。
少年帶著他們來到巷子最深處，一間半坍塌的窩棚前。
門縫裡透出微弱的火光。
灰鼠推門進去。
窩棚裡，老鐵匠葛倫正蹲在熄滅的鐵匠爐旁，用最後一點木炭維持著一小團火焰。
火焰很小，幾乎不散發熱量，但至少提供了些許光明。
看見灰鼠和伍德進來，葛倫渾濁的眼睛亮了一下。
“你們來了。”他的聲音嘶啞得幾乎聽不清，“快……快關門。”
伍德關上門，發現門後居然貼著一張簡陋的“隔溫符”——雖然效果微弱，但至少能減緩熱量流失。
“葛倫，發生了什麼？”灰鼠蹲下身，“為什麼緊急聯絡？”
葛倫沒有立刻回答，而是從懷裡掏出一枚暗紅色的晶體碎片。
那碎片只有指甲蓋大小，表面佈滿了細密的裂紋，但依然散發著微弱的、令人不適的邪異能量。
“這是……”灰鼠瞳孔一縮。
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