三天的時間,在緊張的準備中過得飛快。
王都內部,亞瑟七世展現出了令人驚訝的執政能力。
這位被囚禁了十九年的年輕國王,彷彿要將所有被壓抑的才華在三天內全部釋放出來。
第一天上午,他召開“御前會議”,以國王名義傳召王都內所有還能找到的貴族、前朝官員、以及各行業領袖。參加會議的有三百餘人,將白塔底層的大廳擠得滿滿當當。
很多人是第一次見到這位傳說中的傀儡國王。
他們原以為會看到一個怯懦、蒼白、被十九年囚禁摧毀了意志的年輕人。
但他們錯了。
亞瑟七世站在大廳上首,沒有坐王座,而是站在臺階上,讓所有人都能清楚地看見他。他穿著那身銀白的舊式王室戰甲,腰間佩著一柄看似普通、實則鑲嵌著七枚寶石的長劍——那是永恆王時代傳承下來的“七德劍”,象徵著國王應有的七種品德:公正、智慧、勇氣、仁慈、誠實、堅毅、自律。
“諸位,”亞瑟的聲音在大廳中迴盪,不高,但每個字都清晰有力,“我知道,很多人對我不抱希望。在你們眼中,我只是梅耶夫扶植的傀儡,一個在白塔裡浪費了十九年光陰的可憐蟲。”
他頓了頓,目光掃過下方的人群:“但你們有沒有想過,為什麼梅耶夫要囚禁我,而不是殺了我?”
大廳裡一片寂靜。
“因為他需要我。”亞瑟繼續說,“需要一個‘正統’的國王,來為他那套篡改後的教義背書。需要王室的血液,來維持他那虛偽的統治合法性。但他不敢讓我真正掌權,因為他知道——一旦我走出白塔,第一件事就是清算他這三百年的罪行。”
有人開始低聲議論。
“所以,我選擇了忍耐。”亞瑟的聲音平靜下來,“十九年,我讀完了白塔裡所有的藏書——從永恆王時代的治國方略,到各個種族的歷史文化,再到梅耶夫篡改教義前後的所有版本。我學會了如何在絕境中保持清醒,如何在監視下傳遞資訊,如何在最不可能的地方……埋下反抗的種子。”
他抬手,指向大廳一側。
那裡站著十幾位穿著樸素、但氣質不凡的人。
有頭髮花白的老者,有目光銳利的中年人,也有幾位年輕的學者。
“讓我介紹一下。”“這位是前朝財政大臣格里芬·銀鬚,梅耶夫篡位後他隱姓埋名,在王都經營著一家不起眼的賬房。”
一位矮人老者微微躬身。
一位精靈女性輕輕點頭。
“這位是鐵巖公國前駐王都大使的兒子,銅須·黑錘。他父親因反對梅耶夫的獻祭計劃被暗殺後,他留在王都,經營著一家鐵匠鋪。”
一個矮壯的年輕人握緊拳頭。
亞瑟一個個介紹下去。
十七個人,代表著十七個被梅耶夫打壓、但從未真正屈服的家族或勢力。
“這十九年來,他們就是我的眼睛、我的耳朵、我的雙手。”亞瑟說,“透過他們,我瞭解了王都的真實狀況,瞭解了梅耶夫的暴行,也瞭解了……你們每一個人。”
他的目光再次掃過全場:“我知道,在座有些人曾與梅耶夫合作,有些人曾默許他的暴行,還有些人……曾為了一己私利,助紂為虐。”
大廳裡有人臉色發白。
“但今天,我不打算追究。”亞瑟的聲音斬釘截鐵,“梅耶夫已經倒臺,舊賬可以慢慢算。現在,永恆之域面臨的是比梅耶夫更緊迫的危機——四大公爵兵臨城下,十萬大軍虎視眈眈。如果我們內鬥,王都將血流成河,這個國家將徹底分裂。”
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