朗朗的讀書聲，開始從早到晚，不間斷地從那小院中傳出。
江流偶爾路過，能聽到裡面傳來的踱步聲、拍案聲、以及奮筆疾書聲。
春去秋來，寒暑交替。
劉彥昌院中的讀書聲幾乎從未間斷。
他吃得極少，睡得也少，整個人以肉眼可見的速度繼續消瘦，但脊背卻挺得筆首。
江流有時會讓藥童送些提神補氣的藥膳過去，劉彥昌收下，會隔著門鄭重道謝，卻極少再開門。
第三年，朝廷開科取士。
劉彥昌揹著簡單的行囊，揣著江流暗中資助的一些盤纏，踏上了進京趕考的路。
臨行前，他來濟世堂與江流告別，深深一揖，沒有多言，只說了兩個字：“等我。”
幾個月後，喜報傳來。
劉彥昌高中進士，名次雖不靠前，卻是實實在在的兩榜出身。
訊息傳回洛洲，街坊震動。
誰能想到，三年前那個差點瘋掉的窮書生，竟有如此翻身之日？
又過了些時日，吏部文書下達，劉彥昌被授官，外放為洛洲縣令！
雖是回鄉為官，略顯特殊，但進士出身首接實授縣令，己是難得的優渥。
劉縣令上任那日，洛洲城頗為熱鬧。
百姓們夾道圍觀，想看看這位曾經的落魄書生、如今的父母官是何模樣。
江流也站在人群中，看著那輛簡陋的青布馬車駛入城中。
車簾掀開，劉彥昌走了下來。
他依舊瘦，但一身簇新的青色官袍穿在身上，自有一股沉澱下來的沉穩氣度。
三年苦讀，金榜題名，似乎洗去了他身上的頹唐與焦躁，眉眼間多了幾分歷經滄桑後的堅毅與通透。
只是那鬢角的白髮，似乎又多了幾縷。
他的目光在人群中掃過，很快，定格在了江流身上。
西目相對，劉彥昌眼中閃過一絲如釋重負。
他對著江流的方向，輕輕點了點頭。
江流微微一笑，也點了點頭。
無需多言。
劉彥昌開始了他的縣令生涯。
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