升了海關司從五品員外郎之後，賈赦與邢夫人對賈琮的臉色，也和煦了起來，不似從前那般冷淡。
賈琮並不張揚，每日依舊早起，去衙門點卯，兢兢業業地辦著差事，絲毫不因升遷而懈怠。
海關司雖設於京城，實則掌管著沿海各處稅關的章程規制，與南邊商賈往來頻繁，凡碼頭關稅之事，皆需經由此處核定。
賈環先前介紹了陳家、林家給賈琮，陳林兩家與幾家福建商賈，這些人便時常與賈琮來往。
陳家、林家皆是福州一帶數得著的望族，與賈琮相交一年有餘，彼此間倒也積下了幾分情誼。
如今賈琮升了官，他們自然要請他飲酒，慶賀一番。
官場上的人情往來，推脫不得，賈琮也應承下來。
這一日，林家做東，請賈琮赴宴。
賈琮坐了馬車，往城東的林府而去。林家在京城置了一處宅子，雖不算寬敞，卻收拾得十分雅緻。門前種著兩棵老槐樹，枝葉婆娑，灑下一片濃蔭，頗有些清幽之意。
賈琮剛下車，便見林景行的二叔林鶴亭在門口候著。
林鶴亭年約西十，生得白淨斯文，身穿一件石青色綢袍，舉手投足間自有一股儒商的氣度。
一見賈琮，便含笑拱手道：“賈大人升遷之喜，本該早些登門道賀，只是怕叨擾了大人公務，一首拖到今日，還望大人莫要見怪。”
賈琮連忙還禮，笑道：“林二叔，您客氣了。不過是朝廷恩典，僥倖罷了，哪裡當得起這般鄭重其事。”
林鶴亭笑著引他入席。
席間除了林家的人，還有陳家的陳耀祖那位負責經商事務的庶叔，以及幾位與林家有生意往來的福建富商。
眾人推杯換盞，言笑晏晏，一頓飯吃得賓主盡歡。
散席之時，林鶴亭親自將賈琮送到門口，又吩咐管家往賈琮車上裝了兩簍子從福建帶來的新茶，口中說道：“不值什麼錢，大人帶回去嚐嚐鮮，權當一點心意。”賈琮客氣了兩句，也就收下了。
此後數日，賈琮又陸續赴了幾位同僚的宴請。
其中有一位同僚，還引薦了幾位江南的富商與他相識，言語之間頗有結交之意。
賈琮素來行事謹慎，但凡涉及錢財之事，無不慎之又慎。
有時遇到決斷不下的事情，他便去尋二叔賈政請教，凡事總要問個明白，才敢放手去做。
海關司的差事，本就是為了稽查走私、裕課通商。
朝廷設立稅關，徵收關稅，意在充盈國庫，絕非兒戲。
賈琮心裡清楚，那些嚴重損害朝廷利益、嚴禁走私的買賣，他是萬萬不敢沾染的。
什麼事情可以做，什麼好處不能拿，他心裡自有一杆秤。
自打前些時日京城封了城，普通百姓的日子便緊巴了起來。
米鋪裡的米價一日三漲，柴米油鹽樣樣都貴了許多。
尋常人家一天只吃兩頓飯的比比皆是，日子過得著實拮据。倒是那些富商巨賈、豪門世家，家中多有庫儲存備，不愁吃穿。
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