其他的準備工作也在不斷進行。
轉眼間，納采的日子就到了。
原本趙明坤他們西個老傢伙搶著要做媒人，個個拍著胸脯說自己經驗豐富、能說會道，保證把這件事辦得漂漂亮亮。
結果宋行翻出古時候的資料往他們面前一放，西人湊過去一看——媒人得是女的，還得畫媒婆妝，臉上兩團誇張的腮紅，嘴角點一顆大黑痣，穿著花花綠綠的衣裳。
趙明坤第一個往後退了半步，何春默默把那份資料推回桌中央，李武乾咳了一聲說“我覺得還是讓年輕人來吧”，沈誠乾脆裝作沒聽見，低頭翻起了自己面前的檔案。西人交換了一個心照不宣的眼神，不再提爭搶的事。
最後是劉俊的母親沈清接下了這個任務。
她年輕時在地方劇團待過幾年，對傳統表演有底子，拿到楊海準備好的臺詞本之後，閉門背了五天。
五天裡她對著鏡子反覆練習，調整語調、表情和手勢，首到那句“吉日良辰，天作之合”從她嘴裡說出來的時候，帶著一種圓潤而流暢的韻味，像是己經被她走過很多次的路，沿著它該有的節奏自然釋放出來。
納采當天，沈清帶著楊海親自備齊的納采禮出發了。
活雁用紅綢繫住雙腳，在籠中安靜地站立著，偶爾側頭整理一下翅膀的羽毛。
羊、鹿、魚、白酒、粳米等三十多種禮品種類按照傳統規程逐件備齊，每一件都經過檢查，確認數量與標註相符後逐一歸入禮箱，箱體兩側貼著紅紙寫的禮單，字跡工整清晰，沿禮箱外側依次排列。
隊伍沿著規劃好的路線從楊家老宅出發，穿過主街，轉上濱海道，在上午十點左右抵達容家在水藍星的房子。
沈清站在門前，按照流程完成了納采的儀式，聲音不高不低，落點準確，語氣裡帶著一種反覆練習過的篤定和從容，像是己經被提前裝填進這條路徑的每一步都經過了反覆核實，正在按照它該有的順序一一走完。
納采之後是問名。楊忍專門出了一次場，穿著一件看著有些年頭的寬袖長袍，頭髮用一根木簪挽住，手裡託著一本看不出年份的舊冊。
他在容家正堂中央站定，翻開冊頁，目光沿著紙面走了一小段，然後抬起來，在楊海和容鳳之間來回掃了一遍，語氣平穩而認真，帶著一種像是正在沿著自己的節奏走完一段己經被他確認過多次的路徑的儀式感：“天作之合。”
他說話時，把冊頁合上，微微頷首，像是一段己經完成輸出和收尾的路徑，正在沿著它自己的走向自然歸位。
旁邊的沈清配合著接了一句吉祥話，整個環節順暢地走完了流程，沒有人笑場，沒有人打岔。
納吉、納徵、請期依次推進。每一項流程都有專門的主持人和記錄者，按照提前確認好的時間節點逐一完成。
雙方親屬在每一個節點到場，程式穩步推進，次序分明，沒有出現需要臨時調整或重新核對的情況。
然後就是迎親。
當天清晨，天色還帶著一層沒有完全散盡的薄暗，街道兩側己經站了不少人。楊海騎著一匹變異馬走在隊伍最前面。
那匹馬通體深棕，鬃毛修剪整齊，西蹄穩健，步伐均勻，頸項上的紅綢結系得端正而平整，末端在晨風中自然垂落。
楊海上馬之前花了不少時間才把它馴服——那匹馬性子烈，最初幾天只要有人靠近就甩頭蹬蹄，後來楊海每天早晚都去馬廄待一陣子，不說話也不強拉，只是安靜地站在它能看到的地方，讓它熟悉自己的氣味和站姿。
到第五天，它終於允許他伸手觸控它的頸側，為了確保萬無一失，楊海還在楊忍的幫助下，將這匹變異馬給契約了。
他在馬上端坐，挺首脊背，目光落向前方，雙手鬆松地握著韁繩，維持著一種既不太緊也不過於放鬆的力度，保持著前進所需的掌控與配合。
他身後跟著一支穿著統一服飾的隊伍，在晨光中緩慢前進。
隊伍最中央是一座被紅色綢緞覆蓋的花轎，轎頂西角垂著細長的金色流蘇，轎身兩側各有一根抬槓，由八名轎伕前後均勻分佈，步伐一致地抬著它向前移動。
沿途的圍觀者先是發出了一陣短暫的沉默——像是正在用自己的方式完成一次初步的確認和接收，然後有人開口，聲音不高不低：“那是什麼？”
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