利維亞的手指在扶手上輕輕敲了兩下。“你一個三年級學生，倒是比那些聯邦議員看得清楚。”他的語氣裡聽不出是讚賞還是別的什麼，“那你應該也知道，這八十年來，不是沒有人試過其他路。”
“我知道。”楊忍說，“但那些路，都是人魚星自己在走。”
利維亞的眼睛眯了一下。“什麼意思？”
“水藍星和人魚星，隔著一片星域，隔著不同的文明軌跡，隔著星際聯邦刻意製造的認知鴻溝。”楊忍的聲音不高，但每個字都落得很穩，“但有一點是相同的——我們都想拿回本該屬於自己的東西。”
利維亞沒有立刻回應。他端起茶盞，又放下了，沒有喝。
窗外的光線從海面反射進來，落在他的側臉上，明明暗暗的。
“你的意思，是水藍星和人魚星聯手？”他的語氣很淡，淡到像在問今天天氣如何。
楊忍沒有點頭，也沒有搖頭。“不是聯手，是共進退。水藍星有人魚星沒有的——輻射葵花籽的種植技術、汙染土壤的修復方法、一套完整的、經過實戰檢驗的異能者培養體系。人魚星有水藍星沒有的——深水礦脈的開採權、海洋能源的利用專利、聯邦議會里那幾張始終投不出的票。”他頓了頓，端起面前的茶盞，喝了一口，茶己經涼了，他不在意，“我們缺的東西，對方有。對方缺的東西，我們有。這不是聯手，是拼圖。”
利維亞靠在椅背上，十指交叉，拇指輕輕叩著手背。他看了楊忍很久，久到楊忍以為他不會回答了。
“主權不是請客吃飯。”利維亞終於開口，聲音比剛才低了一些，“不是你有資源、我有技術，湊在一起就能談下來的。你年紀還小，不知道這條路有多長。”
楊忍放下茶盞，瓷杯在桌面上輕輕轉了一下，停住了。“我知道。”他說，“水藍星等了幾百年，不差這十年二十年。人魚星等了八十年，也不差這一點時間。”
“你等得起，聯邦不會讓你等。”利維亞的語氣忽然銳利起來，“你知道在你之前，有多少人帶著類似的計劃來找過我嗎？你知道他們現在在哪裡嗎？”
“知道。”楊忍沒有躲開那道目光，“有些回了水藍星，有些進了聯邦的編制，有些——”
“有些被調去了最偏遠的觀測站，再也沒有回來過。”利維亞替他說完了後半句。他的語氣不重，但每個字都像石頭，沉甸甸地砸在茶几上。
楊忍沉默了片刻。“我不是來求您答應什麼的。”他說，“我只是來告訴您，水藍星己經在做這件事了。我們不是從今天開始的，是從第一顆輻射葵花籽種下去的那天開始的。”
利維亞的手指停住了。
“人魚星要不要走同樣的路，是人魚星自己的選擇。”楊忍站起來，微微欠身，“茶很好喝，多謝大將款待。”
他轉身往門口走了兩步。
“那個紅寶書，”利維亞的聲音從身後傳來，“是你讓人翻譯的？”
楊忍停下來，沒有回頭。“是。”
“你就不怕我把它交給聯邦？”
“您不會。”楊忍說完，推開門，走了出去。
走廊裡的光很亮，刺得他眯了眯眼。盧卡斯站在門口，不知道在那裡等了多久，臉上沒什麼表情，只是側身讓開通道。楊忍朝他點了點頭，沿著來時的路往外走。
身後，客廳的門沒有關，利維亞還坐在那裡，面前的茶己經徹底涼了。
他沒有再端起來，只是看著那扇半開的門，看著走廊裡那道漸遠的背影，很久沒有動。
窗外海浪的聲音還在繼續，一下一下的，不急不慢，像是在等什麼人。
楊忍的背影消失在走廊盡頭，利維亞收回目光，低頭看向桌上那堆被布帛包裹得整整齊齊的禮物。
他先拆開了那個最大的包裹。
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