耶律元嘉話甫一齣口，臺下氣氛驟緊。
長公主坐在皇帝下首，聽罷看向皇帝，壓聲道：“陛下，這耶律元嘉昨日剛鬧一場，今日又突然發難，怕是有詐，不可輕易應下。”
皇帝沒有看她，望著臺下那個負手而立、氣定神閒的北狄太子，目光沉沉。
他何嘗不知對方有所圖謀，怕是有詐？
可耶律元嘉當著這麼多人的面把話撂下，他若拒絕，便等於承認大魏無人，等於在北狄人面前露了怯。
日後傳出去，大魏的顏面何存？他這皇帝的威嚴何在？
耶律元嘉正是算準了這一點，才敢明目張膽地挑釁。
“好。朕便應了你，任憑你北狄出題，吾大魏自然有人接下，請。”
一言定音。
但皇帝話音剛落，北狄太子卻慢悠悠抬手，淡聲道：“陛下等等。”
這一拖一拽，大魏官員與貴族的臉色都沉了下來。
當即有耐性差的武將按刀上前，怒聲呵斥。
“北狄究竟是何用意？三番兩次拖延，莫非是故意戲耍我大魏？”
耶律元嘉唇角一挑，笑意桀驁，語氣輕慢卻帶著鋒芒。
“諸位稍安勿躁，既是比試，自然要有彩頭，無賞無罰，豈不乏味？”
他抬起手，輕輕一揮。
身後一名北狄護衛立刻上前，雙手捧著一個尺餘見方的烏木盒子，單膝跪地，將盒子高高舉起。
那盒子通體漆黑，沒有任何紋飾，在日光下冷光幽幽，像是吸盡了周圍所有的溫度。
所有人的目光都落在那盒子上。
耶律元嘉親自上前，抬手，掀開盒蓋。
近處的人看清後齊齊倒吸一口涼氣。
盒中靜靜躺著一隻酒器。
杯身瑩白，淡淡的牙黃色澤。
形狀則是一隻完整的骷髏頭。
眼眶處被磨得光滑，鑲了一圈細細的金邊。
顱頂削平，嵌著銀製的杯口。
下頜處巧妙地做成底座，穩穩托住整個杯身。
青天白日下，那空空如也的眼眶彷彿還在凝視著什麼。
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