北境邊陲，鐵馬關。
這座小城地處大魏的最北邊，城門外是茫茫荒原，再往前便是北狄地界。
裴曜鈞站在關城下，他穿了一身灰布短打，外罩羊皮坎肩，頭髮胡亂束在腦後。
任誰看了都會以為是趕遠路的旅人，絕不會將他與那個鮮衣怒馬、笑鬧京華的裴三爺聯絡起來。
風捲起沙土，迷了眼，裴曜鈞抬手揉了揉。
募兵處設在關城西側，是個簡陋的棚子。
棚下襬著張破木桌，一個軍頭模樣的漢子正趴在桌上打瞌睡，鼾聲震天。
旁邊立塊木牌，上頭用炭筆寫著募兵，底下還有一行小字：月餉二兩，戰死撫卹三十兩。
裴曜鈞走過去，敲了敲桌子。
軍頭沒醒。
他又敲了敲，力道更重。
“誰啊……”
軍頭迷迷糊糊抬起頭，他眯著眼打量裴曜鈞。
見他身形雖高，卻不算魁梧，臉上又帶著長途跋涉的疲憊，便懶洋洋地揮手。
“去去去，細胳膊細腿的，敵人一刀就能把你劈成兩半。”
裴曜鈞沒說話，只走到棚子角落，拿起靠在牆邊的一張弓。
那是張硬弓，軍中常用的制式。
弓身是柘木製的，弓弦粗糲。
他掂了掂分量，又用手指試了試弦的張力。
軍頭嗤笑，“拉得開嗎你？拉不開就趕緊……”
話音未落，裴曜鈞己搭箭上弦。
那弓力道頗足，尋常漢子勉強能拉半滿，可他竟將長弓拉得滿滿當當，弓弦繃緊幾要扯斷。
軍頭的瞌睡醒了。
裴曜鈞鬆手。
嗡的一聲，箭矢破空，釘在三十步外的草靶上，入木三分。
棚子裡靜了一瞬。
軍頭上下打量裴曜鈞，眼神徹底變了。
他搓搓手，從桌下摸出冊子和筆。
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