鐵馬關外黑雲壓城，戰鼓擂動如雷。
新兵營裡，伍長挨個點名。
王虎被點到時，狠狠瞪了裴曜鈞一眼，拎著刀衝上城頭。
一個、兩個、三個……同帳的兵卒都去了，唯獨裴曜鈞的名字始終沒有被叫到名字。
首到殘陽如血，第一批傷員被抬下來。
王虎竟是活著回來，他左臂掛彩，朝裴曜鈞腳邊啐了一口帶血的唾沫。
“呸！軟腳蝦！還以為你多能耐，連上陣都不敢！”
裴曜鈞本就滿心疑惑不甘，被王虎這般一激，怒火上湧。
展元正清點傷亡名冊，見他闖進來，皺眉道：“你有何事？”
“為何不讓屬下上陣殺敵？”裴曜鈞雙手緊握為拳，聲音發沉。
“同帳之人都去了，獨我留守，這是什麼意思？”
展元放下筆打量他，“你會識字，將軍留你在營中專司記錄，不必去前線賣命，這樣好的差事旁人求還求不來。”
“屬下不求！屬下來鐵馬關就是為了立軍功、守疆土，不是來當文書先生的！”
“你就這麼想上前線？”
裴曜鈞斬釘截鐵，“是！縱然是死，也該死在戰場上，馬革裹屍！”
展元唇角彎起，笑裡帶著幾分欣賞，又摻著些許無奈。
“說什麼死不死的，晦氣，明日守城你隨前鋒營上。”
他抽出一塊木牌扔過去，“拿好，鳴金時我可要看到你掛牌子。”
裴曜鈞接住木牌，堅硬觸感烙進掌心。
他躬身一禮，轉身出帳。
暮色徹底吞沒鐵馬關，遠處城頭火光沖天，廝殺聲未歇。
他握緊木牌，終於有了幾分實感。
他要上戰場，要殺敵立功，要封侯拜將，要風風光光回京，求娶聞鶯。
此心從未變。
次日，北狄攻勢更猛。
雲梯搭上城牆，箭雨遮天蔽日。
裴曜鈞握緊手中長刀，隨前鋒營衝上城頭時，耳畔盡是嘶吼慘叫。
第一刀砍下去，刀刃劈進北狄士兵肩胛，溫熱的血濺了他滿臉。
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…………
