“領軍的那位申屠將軍，更是了不得……”
“那比之北狄的騎兵如何？”
“旗鼓相當，難分伯仲！”說書人聲如洪鐘.
“如今兩軍在北境膠著，有來有回，誰也奈何不了誰。”
堂下議論紛紛，有人憂心忡忡地說起糧草補給，有人說朝廷該增兵支援。
也有幾個年輕人拍著桌子喊大魏必勝，鬧鬨鬨的像一鍋煮沸騰的粥。
柳聞鶯放下手中茶盞，瓷底碰到桌面，發出一聲輕響。
“走吧，嬤嬤。”
年號改了，龍椅換了人坐。
京城似乎還是那個京城，大街車馬如流，東西兩市人頭攢動。
可細看之下，又處處透著不同。
沿街商鋪的幌子換成了素色，說書人也不再講風月傳奇，轉而說起北方軍況和新皇仁德。
城門處張貼著明黃告示，寫著大赦天下、開倉濟民。
城外搭起連綿粥棚，熱氣蒸騰，引來無數流民排隊。
新皇蕭辰凜登基後定年號為永昌。
粥棚最末一處，施粥的衙役己準備收攤。
木桶裡還剩些稀薄的粟米粥，黏稠的米湯上浮著幾片菜葉。
一個衙役瞥見牆角蜷縮的身影，猶豫片刻，還是舀了一碗走過去。
那是個乞丐，蓬頭垢面，衣衫襤褸。
塵土覆蓋之下隱約有著暗褐色，像血乾透後的顏色。
他靠牆坐著，雙腿癱軟地伸在雪地裡，裸露的腳踝凍得發紫。
聽見腳步聲，他緩緩抬起頭，亂髮下露出一雙眼睛。
眼白布滿血絲，瞳孔卻異常漆黑，像是很久沒合過眼。
“喏，吃吧。”
衙役將碗遞過去。
“算你運氣好，趕上最後一口。”
“乞丐”接過，伸出的手骨節分明，指甲縫裡塞滿汙垢。
但指節修長的形狀，隱約透出幾分不尋常。
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…………
