“什、什麼時候開始的？為什麼？我一首把你當落落的夫子，從沒想過……”
沒想過你會想做落落的後爹？
後半段話在她舌尖上轉了轉，又咽回去。
薛璧忽然笑了，笑容裡帶著苦意。
“很早，一開始你欣賞我的能力，再後來你替我備宵夜，還替我添置了矮榻，風雨攔路不得歸家時還能歇息一晚。”
“你籌建養濟院，收留無父無母的孤兒，安置無依無靠的老人，而我教書育人，也想讓孩子們能識文斷字，之後有個好將來。”
“我以為我們的志趣是相同的。”
“後來，我也不知為何，教你練字時，不小心的觸碰會讓心跳亂得不成樣。”
“不知為何，看到旁人對你太過親近，我會心生嫉妒。”
“首到……他的出現，所有的迷霧都被吹散了。”
薛璧朝她走近，在三步之遙時停下。
他下頜輕顫，眼底蘊著一層薄薄水光，如同初冬湖面上將凝未凝的冰，一碰就要碎。
“聞鶯，別那樣誤會我……好嗎？”
他的眼尾紅得厲害，油燈的光將眼眶的溼意照得清清楚楚。
柳聞鶯的胸腔像被伸進一隻手，攪擾得又酸又疼。
她一時不知該如何回應，默然不答。
薛璧眼裡的光一點點暗下去，像盞被風吹滅的燈，餘燼還亮著，卻己經沒了火焰。
“我知道了，等將莊子的差事做完，我不會再來。”
薛璧坐回原位，像被抽去筋骨。
忽然，頭頂罩下一片陰影，柳聞鶯從袖中抽出絹帕替他擦袖口的墨漬。
他起身太急，衣袖蹭到桌上的硯臺，袖口泅開墨跡也未能察覺。
“往日素來沉穩妥帖，怎麼現在毛手毛腳的，你是我見過最好的賬房，可不能不來莊子。”
就是這句話像最後一根稻草，薛璧倏忽起身伸手，將她整個人擁入懷中。
“聞鶯，我不求什麼，只求你別推開我。”
薛璧整個人的都在微微發抖，脆弱得像張一捅就破的紙。
柳聞鶯緩緩抬手，輕輕回擁。
薛璧抱得更緊了些。
半晌，柳聞鶯啟唇：“薛璧，你的情意我給不了你回應，現在多事之秋，很多事情還要籌謀打理，我實在無心談及私情。”
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