周常清呢，還在趙郡那邊跑。明知道沒啥用，也得裝出那副喪家犬的可憐樣，就為了讓上頭的大人消消火，給他們留個求饒的活路。
可忍了半個月，受夠了窩囊氣，好不容易等來這封文書，結果沒撤他的職。只是語氣很重地要求周常辛趕緊帶兵出城剿匪，還罵他這時候辭官是臨陣脫逃。
周常辛看得額頭青筋直跳。
趙郡李氏的武騎都出動了，那一小撮流匪還用得著他出手？就連騷擾他商隊的那撥盜匪，規模都比隔壁縣的流匪大。
這時候讓他帶兵離開，打的什麼算盤，用腳趾頭想都知道。這是非要把周家往死裡整？
他想不通，周家又沒幹什麼傷天害理的事，至於這樣嗎！
他到現在都不明白到底為啥。裴正慶突然就跟周家斷了聯絡，甚至搞得跟仇人似的，到了這一步。
他還沒琢磨明白，門外又送來雪漣鎮的信。周常辛開啟一看，差點沒暈過去。
今天郡城下的令文，勒令周家補交之前欠的稅。總共三十二萬貫，糧食五萬擔，一個月內交齊。
周常辛看到這數字，腦子發暈，腿都站不穩了。聲音發抖：“這……這是要逼死我們家啊！”
周家以前有裴氏罩著，確實免了不少稅，但也絕對沒到這個數。三十二萬貫，他周家三代攢下來的家底，都沒見過這麼多錢。
這些年，周家不知道給上面打點了多少，又一直忙著發展，賺的錢都投進生意裡了，還養了一支差不多跟雪漣鎮鎮兵一樣多的‘人馬’。
現在這情況，別說三十二萬貫，拿出三萬貫都費勁。
要是賣店鋪、解散商隊，也許能湊個十萬貫，就算把周家所有田產地產都賣了，也不一定湊得齊三十二萬貫，可文書偏偏要求一個月內交齊！
看完這文書，周常辛腿都軟了，手扶著桌子才站穩。想了半天，接著心裡竄起一股火。
至於嗎！
這是硬要逼死他們，那既然這樣，也沒什麼規矩好講了！
他一掌把信拍在桌上：“來人，備馬，回鎮上。”
對方一點活路都不留，非要把周家弄死，他也用不著死守永年縣了。永年縣守不住，那就回雪漣鎮！那兒才是他的老窩，有自己手裡的五百鎮兵，加上週長嶽收攏的三百多盜匪殘兵。
將近八百人，要是盜匪來騷擾，還能靠著鎮子守一守。要是真調大軍過來，那就跑，上山當土匪去！
現在周國民亂四起，也不差他這一處了。
周常辛一聲令下，很快有人把馬備好。
他在永年縣裡本來有三百個鎮兵，後來又招了五百個鄉勇。
這五百個鄉勇裡頭，真正聽他話的沒多少，願意跟著他走的也就二百來個。
這麼一湊，攏共五百人，浩浩蕩蕩出了城。
趙宏良站在城牆上看著他把兵帶走，嘴角一翹，不鹹不淡地說，
“傳令下去，縣尉帶兵出去剿匪了，城裡沒什麼人了。各部給我把城門守好，天黑以後，誰叫門都不許開。誰敢不聽，直接斬了。”
城裡剩下的鄉勇，看周常辛一下子帶走這麼多人，心裡也有點發毛。
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