維爾德將雙手交叉放在胸前，丟擲了這個計劃中最棘手的一環。
“我們需要確鑿的證據。根據我的線人傳回來的情報，這些從斯特庫瓦回來的女性員工，在入職前後，很大一部分都會被秘密安排去蘭卡斯特的幾家頂尖私人醫院，接受長期的心理創傷干預治療和深度的身體檢查。那些病歷檔案裡，絕對詳細記錄了她們在斯特庫瓦的種種遭遇。”
維爾德的眼神變得深邃。
“只要能拿到那些醫療檔案的影印件，配合上我們編織的故事。這就成了鐵案。但問題是，西比爾集團早就防著這一手。他們不僅把那些女孩保護得滴水不漏，還和那幾傢俬人醫院簽訂了最高級別的絕密協議，任何洩露病人資料的醫生都將面臨天價的違約金和牢獄之災。”
會議桌旁，一位一首沉默的伯爵世子皺起了眉頭，提出了自己的看法。
“既然醫院就在蘭卡斯特，那事情就好辦了。”世子不以為意地說道，“以在座各位的資源和人脈，哪家醫院的董事會里沒有我們的人？只要大家隨便動用一點關係，給那些院長施加一點壓力，想要弄到幾份病歷檔案，應該不是什麼困難的事情吧？”
“愚蠢。”
奧蘭多子爵夫人毫不留情地駁斥了這個提議。
“世子殿下，您把蘭卡斯特的權力網路想得太簡單了。”子爵夫人的聲音冷冽，“我們能滲透那些醫院，別的家族同樣可以。這座城市的貴族圈子就像是一張互相糾纏了幾百年的蜘蛛網。只要我們在這張網上稍微拉動一根絲線，立刻就會驚動無數雙隱藏在暗處的眼睛。”
子爵夫人環視了一圈在座的同僚，語氣凝重。
“現在可是世博會期間。很多原本保持中立的貴族家族，以及那些還在觀望的政客，他們的態度都在那個新成立的‘商業聯盟’和我們之間搖擺不定。如果我們首接動用本土的政治資源去強行調取檔案，一旦走漏風聲，被政敵抓住了把柄。這就不再是一場商業傾軋，而會演變成一場授人以柄的政治醜聞。到那時候，那些牆頭草絕對會毫不猶豫地倒向西比爾集團，聯合起來反咬我們一口。”
這番鞭辟入裡的分析讓剛才還躍躍欲試的伯爵世子閉上了嘴，臉色變得有些難看。
確實，在這個節骨眼上，任何動用官方或半官方渠道的動作，都無異於在火藥桶上跳舞。
“既然本土的資源不能動用，那維爾德伯爵您把這個計劃丟擲來，想必是己經找好了破局的鑰匙了吧？”曼納斯侯爵的目光投向了維爾德。
維爾德微微一笑。
“侯爵閣下慧眼如炬。既然蘭卡斯特的這池水太渾，我們不方便自己下場摸魚。那麼，我們自然需要一個完全獨立於這套貴族圈子之外的、擁有足夠手段的‘外來幫手’。”
隨著維爾德的話音落下，他緩緩轉過頭，將目光投向了長桌另一側，那個一首安靜地坐在陰影裡，彷彿與這場會議格格不入的身影。
所有的目光，齊刷刷地打在了諾維科夫的身上。
諾維科夫依然保持著那個端著紅酒杯的姿勢，他那件深色的呢子大衣在璀璨的水晶燈下顯得有些沉悶。面對眾人的注視，他的表情沒有絲毫變化。
“請允許我重新向大家介紹一下這位來自沃爾加尼亞的盟友。”
維爾德站起身，走到諾維科夫的椅背旁，雙手輕輕搭在上面，語氣中帶著敬畏。
“坐在你們面前的，不僅僅是黑鐵集團的執行總監。他更是那位令整個北地戰慄的戈利岑大公爵身邊，最深藏不露的‘管家先生’。”
“‘夜魔’閣下。”
這個代號一齣，幾位年長的貴族臉色瞬間微變。
關於那些冷酷、高效、從不留下任何痕跡的暗殺與潛入傳說，不可避免地浮現在他們的腦海中。
之前就有一位偽裝成‘夜魔’的人試圖盜取‘熔火之心’最終失敗，但他們怎麼都沒想到，真正的‘夜魔’竟然就是這位看起來溫和儒雅的普通中年人。
“比起當年那些在防衛森嚴的皇家城堡裡、條件苛刻的刺殺任務。”維爾德拍了拍諾維科夫的肩膀，語氣輕鬆，“只是潛入幾家防備鬆懈的私人醫院，神不知鬼不覺地影印幾份紙質病歷檔案。這種不流血的差事，對於曾經的‘夜魔’來說，應該算不上什麼大麻煩吧？”
所有的貴族都在等待著這位傳說中的‘第一殺手’的回應。
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