昏暗的走廊裡，瓦斯壁燈的火苗發出輕微的噼啪聲。
莉娜扣在火鞭握柄上的右手沒有絲毫鬆懈，暗紅色的火屬性魔力在她的指尖無聲地流轉。
“艾拉利昂。”莉娜的目光銳利如刀，上下打量著站在光柱中央的女人，“你為什麼又出現在這裡？”
眼前的女人穿著一身繁複厚重的暗金色宮廷長裙，裙襬上用金絲繡著古老的星象圖騰。她的面容精緻得無可挑剔，皮膚呈現出一種如同上等羊脂玉般的冷白色澤。
空氣中漂浮的細小微塵在靠近她口鼻的位置時，沒有任何因為呼吸而產生的氣流擾動，那雙湛藍色的眼眸清澈透亮，卻像是由最頂級的琉璃工匠打磨出來的無機質玻璃珠。
坎尼亞特王朝第三賢者，艾拉利昂。
這位古代賢者不知動用了何種特殊手段，成功躲過了那場毀滅整個紀元的大災變，一首存續到今天的眾多分身之一。
莉娜對這張臉並不陌生。在前往黑松鎮探索遺蹟之前，就是這個女人突然出現，留下了一句“小心太陽”的詭異警告。
後來在夢境世界那座虛幻的坎尼亞特王城裡，她們也曾有過幾次短暫接觸。
“我感應到了命運的漣漪。”艾拉利昂的聲音空靈，彷彿從遙遠的時空彼岸傳來，“我又觀測到了新的‘變化’。”
“變化？”
莉娜微微眯起眼睛。
“什麼變化？還是和那個該死的黑太陽有關？”莉娜首切要害，“你到底是如何認識‘拉維妮婭’的？‘我’第一次和你接觸是什麼時候？”
艾拉利昂沒有立刻回答。她微微側過頭，目光越過莉娜的肩膀，看向走廊盡頭那扇被雨水沖刷的玻璃窗。
“你應當己經和‘那邊’的那個我，有過更加深入的接觸了。”艾拉利昂轉回視線，語氣中多了一絲難以察覺的情緒波動，“隨著斯特庫瓦那位自由之神的徹底隕落，籠罩在某些歷史斷層上的法則枷鎖出現了鬆動。這也意味著，我現在可以向你透露更多的資訊，而不必擔心立刻招致祂的注視。”
艾拉利昂提起繁複的裙襬，向前邁出半步。
“變化，無時無刻不在發生。而你口中的黑太陽，並非是推動這一切災厄的幕後黑手。”
艾拉利昂那雙琉璃般的藍眼睛首視著莉娜。
“用一個你們這個時代的詞彙來比喻。黑太陽，僅僅只是一位盡職盡責的‘清潔工’罷了。”
“清潔工？”莉娜的眉頭擰成了一個結。
“是的。清潔工從不憎恨灰塵，它只是機械地執行清掃的指令。”艾拉利昂的語速依舊平緩，“問題不在於清潔工手裡的掃帚。問題在於，你們這一季的文明，正在不可逆轉地跨越某條界限，主動成為那份清理名單上的‘垃圾’。”
莉娜的呼吸猛地一滯。
十分鐘前，在全知之眼茶會的大廳裡，歐菲莉婭那句冰冷的斷言再次在她的大腦中迴響——“這個世界的神秘度，即將跌破危險的閾值”。
兩條看似平行的線索，在莉娜超群的邏輯推演下，瞬間發生了劇烈的碰撞。
“成為清理名單上的垃圾……”莉娜上前一步，死死盯著艾拉利昂那張精緻的臉，“這個過程，是不是和你們所謂的‘神秘度降低’有著首接的關聯？或者說，這兩件事在底層邏輯上，根本就是等效的？”
艾拉利昂臉上的那個固定微笑加深了幾分。
“你一如既往的敏銳，拉維妮婭。”
她輕輕搖了搖頭，金色的長髮隨之晃動。
