子時剛過，蕭錦一行人來到青柳莊外的林子裡。月光如水，將青柳莊的輪廓勾勒得格外清晰——高牆深院，西角還立著哨樓，活像個小型堡壘。
“戒備比想象的森嚴。”莫鏢師蹲在樹杈上，聲音壓得極低，“東南角有兩條狼犬，每隔半刻鐘就有護衛巡邏。”
蕭錦璃眯起眼睛。夜風送來隱約的犬吠聲，在寂靜的郊外格外刺耳，忽然聽見身後草叢傳來窸窣聲。
“表妹。”
李錚貓著腰鑽出來，玄色勁裝沾滿草屑，背上卻詭異地揹著個油紙包。見他這副模樣，蕭錦璃突然想起小時候二叔帶他們去打獵，李錚也是這樣，總能從懷裡掏出各種稀奇古怪的玩意。
“帶了什麼好東西？”她挑眉。
李錚咧嘴一笑，解開油紙包——裡面竟是幾塊醬牛肉，油光發亮，香氣撲鼻。“特意讓廚子用蒙汗藥醃的，”他壓低聲音，“那兩條畜生肯定扛不住。”
蕭錦璃險些笑出聲。這手段，倒是得了二嬸真傳。
莫鏢師從樹上滑下來：“我去。”
“不，我去。”李錚繫緊面巾，眼中閃著躍躍欲試的光，“小時候偷溜進御馬監都靠這招。”他挑了塊最大的肉掂了掂，“你們等著。”
三個黑影跟著李錚消失在夜色中。蕭錦璃靠在樹幹上，指尖輕叩劍柄。遠處偶爾傳來幾聲犬吠，隨後突然安靜下來。這詭異的寂靜讓她後背繃緊，首到看見李錚打來的手勢才鬆了口氣。
“解決了？”
“那兩條蠢狗正做夢呢。”李錚拍拍手上的油漬，突然皺眉，“不過莊裡情況有變——西廂房多了六個守衛，都配著弩箭。”
蕭錦璃心頭一緊。周崇招供時說過，蘇哲養了一批死士，專使淬毒的弩箭。她下意識摸向腰間的解毒丹，冰涼的瓷瓶讓她稍稍定神。
“按原計劃，我帶莫鏢師進去。”她繫緊腕帶，“表哥在外接應，若聽見鷓鴣哨三長兩短，立刻強攻。”
李錚欲言又止，最終只是重重握了下她的肩膀：“小心。”
月光被雲層遮蔽，天地間只剩濃稠的黑暗。蕭錦璃貼著牆根潛行，鮫鱗甲在夜色中泛著微弱的藍光。排水口比想象的狹窄，汙水浸透了靴襪，腐臭的氣味嗆得人作嘔。
“大小姐先別動。”莫鏢師突然按住她肩膀。
牆外傳來腳步聲，火把的光亮透過磚縫斑駁地照進來。蕭錦璃屏住呼吸，聽見護衛抱怨：“媽的，大半夜還要巡這破地方...”
“少廢話，聽說裡頭關的是什麼要緊人物的家眷，有這些人在手裡，他們不敢不聽大人的話......”
腳步聲漸遠。莫鏢師如貓般靈巧地鑽出去，片刻後傳來兩聲悶響。蕭錦璃翻出排水口，看見兩個護衛癱軟在地，頸後各扎著一根細如牛毛的銀針。
東廂房亮著微弱的燈光。蕭錦璃貼著窗縫望去，只見七八個婦孺蜷在草堆上，最小的孩子枕在母親膝頭，小臉髒兮兮的，卻睡得正熟。
“周夫人？”她輕叩窗欞。
角落裡憔悴的婦人猛地抬頭，眼中迸出希冀的光。蕭錦璃將周崇的玉佩從窗縫遞進去，那婦人頓時淚如雨下，顫抖著指向房門：“鑰、鑰匙在守衛腰間......”
莫鏢師如鬼魅般掠向廊下。蕭錦璃正要跟上，突然聽見一聲輕微的“咔嗒”——是弩箭上弦的聲音！
“小心！”
她猛地撲向莫鏢師。一支泛著藍光的弩箭擦著髮梢釘入牆磚，瞬間腐蝕出一片焦黑。
暗處走出五個黑衣人，手中弩箭齊齊對準他們。
。人三第倒手反，箭弩把一下奪經己，起剛聲慘。頸脖人兩住纏間瞬，信吐蛇毒如銀的璃錦蕭，中暗黑。滅而聲應籠燈，鐺蒺鐵枚三出甩師鏢莫
