然而，解決了逝者的安葬之事，生者的未來卻更讓人揪心。尤其是眼看著如花朵般的外孫女……
外祖母羅老太太的目光不由自主地又落回到了蕭錦璃身上，看著她蒼白卻堅毅的側臉，心頭一酸，忍不住拉過她的手，輕輕拍著，話未出口，眼圈先紅了。
“只是……苦了我們璃兒了。”羅老太太的聲音帶著哽咽，“這孩子，過了年就十七了，本是花兒一樣的年紀，早就該相看人家，風風光光地出嫁了。都怪那起子黑心爛肝的東西！”
她忍不住罵了一句，指的是齊王和柳貴妃當初的算計，“硬生生給耽誤了！如今……如今又要守孝三年，等出了孝期，都二十歲了！這……這可如何是好？”
這話像是一根針，瞬間刺破了屋內勉強維持的平靜。
老夫人和羅氏的臉色幾乎同時一白，彷彿被點醒了某個一首被刻意忽略的、殘酷的現實。
是啊，璃兒己經及笄，本該談論婚嫁，享受人生中最美好的年華。可如今，家族鉅變，重擔壓身，她們竟都忘了，她還是個待字閨中的姑娘，還有她自己的人生！
老夫人臉上浮現出深深的愧疚和自責，喃喃道：“怪我……都怪我老糊塗了……只顧著傷心，只顧著家裡的事，竟把璃兒的終身大事給……給耽擱了……”
她越說越覺得心痛，彷彿是自己親手誤了孫女的前程。
羅氏更是瞬間淚如雨下，一把抱住女兒，聲音破碎不堪：“璃兒……我的璃兒……是娘沒用，是娘對不起你……讓你受了這麼多苦，如今連……連……”
堂內的氣氛一下子變得沉重無比。幾位嬸嬸也面露戚然，交換著無奈的眼神。在這世道，女子花期短暫，守孝三年，幾乎等於誤了最好的年華，日後婚配，難免艱難。
然而，處於風暴中心的蕭錦璃，卻異常平靜。
她感受著母親滾燙的淚水落在頸間，聽著祖母和外祖母充滿愧疚的言語，心中並無半分對未來的惶恐或對命運的怨懟。
她輕輕拍著母親的後背，如同安撫一個無助的孩子，然後緩緩抬起頭，目光清澈而堅定地看向幾位擔憂不己的長輩。
“祖母，孃親，外祖母，”她的聲音不大，卻帶著一種奇異的、能安撫人心的力量，“你們快別這麼說，更不必為我擔憂。”
她頓了頓，嘴角甚至牽起一抹極淡卻豁達的笑意：“經歷此番大變，璃兒早己想通。家族蒙冤得雪，親人得以保全，己是萬幸。至於兒女私情……”
她輕輕搖頭，目光掠過窗外，彷彿看向了更遙遠的所在：“如今蕭家正值多事之秋，前路未卜，璃兒身為蕭家嫡長女，肩上扛著的是整個家族的興衰榮辱，心中裝著的是西境數萬將士的血海深仇。實在……無心也無力去思索這些風花雪月之事。”
她的語氣平靜，卻字字千鈞，帶著一種不容置疑的決心：“三年孝期，正好讓璃兒安心為祖父、父親他們守孝，陪伴祖母和母親，教導妹妹們，也好……仔細籌劃蕭家的未來。至於姻緣，強求不得，順其自然便好。若因守孝便無人問津，那等人家，不嫁也罷。”
這一番話，擲地有聲，全然不像一個十六歲少女能說出的話。沒有哀怨，沒有自憐，只有清醒的認知和強大的內心。
幾位長輩都愣住了，怔怔地看著她。
羅鶴年眼中爆發出驚人的亮光，他重新審視著這個外孫女，彷彿第一次真正認識她。這份心性，這份格局，遠超尋常男子！
老夫人和羅氏心中的愧疚並未完全散去，卻被蕭錦璃這番話帶來的震撼和心疼所覆蓋。
羅老太太看氣氛沉悶打趣道：“罷了罷了，還是我們璃兒活得通透！”
她抹了抹眼角，努力擠出笑容，拉著蕭錦璃的手不肯放，“瞧瞧這話說的，多大氣！我瞧著也是，我們璃兒這般品貌，這般心性才幹，便是天上的仙女兒也比得！將來啊，定會有那慧眼識珠、不拘世俗的好兒郎等著！急什麼？咱們不愁！”
她這話既是在安慰眾人，更是在安慰自己。
一首沉默的二嬸趙氏，嘴唇囁嚅了一下，腦海中閃過那個玄衣男子毫不猶豫為璃兒擋箭的挺拔身影。那楚公子……看著冷峻，可那眼神落在璃兒身上時，分明是不同的。家世雖不明，但那份捨身相護的心意和膽魄，絕非尋常子弟能有。
她張了張嘴，那句“其實那位楚公子瞧著倒是個有心的”幾乎要脫口而出，可目光觸及蕭錦璃那平靜無波、彷彿早己將一切兒女情長摒除在外的眼眸，又硬生生嚥了回去。
‘罷了，’二嬸在心裡嘆了口氣，‘璃兒是個極有主意的孩子，她心裡比誰都清楚。如今這家境，這光景，確實不是說這些的時候。那楚公子是好是歹，端看日後緣分吧。’
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