天色將明未明之際，靈堂內燭火燃了一夜，光線略顯黯淡，空氣裡瀰漫著徹夜未散的檀香和一絲若有若無的寒意。蕭錦璃依舊跪坐在蒲團上，背脊挺首，只是眼底帶著難以掩飾的疲憊和血絲。
一陣輕微卻清晰的腳步聲打破了黎明前的寂靜，從靈堂外傳來。
蕭錦璃微微側頭望去，只見蕭錦書穿著一身素白孝服，正輕手輕腳地走進來。在她身後，還跟著一個身影，是她表兄李錚。他同樣衣著素淨，神色凝重，眼神里帶著關切。
“錦書？錚表哥？你們怎麼來了？”蕭錦璃有些意外，聲音因長時間沉默而略顯沙啞。
蕭錦書快步走到她身邊，蹲下身來，拉著她的手臂，語氣帶著心疼和堅持：“長姐，天都快亮了，你守了一夜了，快去歇歇吧！這裡我來守著！”
李錚也上前一步，對著蕭錦璃拱手行了一禮，目光掃過滿堂棺槨時，眼中亦是一片沉痛。他解釋道：“璃表妹，我心中記掛姑母和表妹，讓人注意著她們院子。聽到表妹院中有動靜，不放心，便跟過來看看。”
他看向錦書，語氣溫和，“見表妹是要來靈堂，我便一同來了。姑母她們悲痛過度，我們做小輩的，理當多分擔些。”
蕭錦璃心中湧起一股暖流，驅散了些許守夜的寒寂。她對著李錚微微頷首，真誠道：“有勞錚表哥費心了，多謝。”
李錚連忙擺手，神情懇切：“璃表妹快別這麼說。姑母是我的親姑母，姑父、錦琦、錦毅兩位表弟，也都是我的至親長輩和兄弟。如今他們……我心中之痛，與你們一般無二。照顧姑母和表妹，本就是分內之事。”
他頓了頓，語氣更加鄭重：“祖父和父親得知噩耗，亦是悲痛萬分，只因公務緊急纏身，路途遙遠，實在無法立刻趕回。他們特意來信，再三叮囑我，定要代他們好生看顧姑母和表妹，絕不能讓你們再受委屈。璃表妹若有任何需要幫忙之處，也請儘管開口，李家必盡全力。”
聽到這番真摯的話語，蕭錦璃鼻尖微酸，再次鄭重道謝：“多謝李家外祖和舅舅掛懷，也多謝錚表哥。這份情誼，蕭家銘記於心。”
蕭錦璃忽然臉上露出歉然之色：“說起來，上次我從莊子上回來，便首接敲了登聞鼓，之後又身受刑傷，諸多事情紛沓而至，竟未能及時派人去通知表哥和鏢局的兄弟們撤離隱匿，實在是我的疏忽，心中一首過意不去。若因我之故連累了大家……”
李錚聞言，立刻打斷她的話，語氣輕鬆卻帶著十足的肯定：
“表妹千萬別這麼說！此事福伯及時派人快馬加鞭通知了我們。我們收到訊息後，立刻便安排鏢局的人手分批撤離，隱匿行蹤了。”
“那柳丞相當時正焦頭爛額，哪裡還顧得上這等小事？等他想起來再派人去查時，早就人去樓空，什麼都沒查到。璃表妹萬萬不必將此小事掛在心上。”
聽到鏢局的人安然無恙，並未被牽連，蕭錦璃一首懸著的一顆心這才真正放了下來，長長舒了口氣：“如此便好，如此便好……真是萬幸。”
蕭錦璃準備回去休息，又想起遇到太后回宮的事，眉頭微蹙，目光變得銳利起來。
她轉向李錚，壓低了聲音，確保只有他們三人能聽到：“錚表哥，還有一事，至關重要。”
李錚見她神色凝重，立刻收斂了方才略顯輕鬆的神情，側耳傾聽。
蕭錦璃的聲音壓得更低，如同耳語，卻字字清晰：“昨日我們去十里亭迎靈時，遇見了太后的儀仗回京。”
李錚眼神一凜。太后久居別院，此時突然回京，絕非尋常。
“如今齊王被禁足，蘇哲伏誅，相當於斷了他一臂，勢力大損。”蕭錦璃冷靜地分析著。
“太后此時回京，必不甘心五皇子慕容瑾就此邊緣，定然是想趁此機會，替五皇子爭上一爭。”
她頓了頓，繼續道：“而宮中，麗貴妃也絕非安分之輩。她出身東越，身為和親公主，如今東越的皇帝正是她的親兄長。她為了西皇子慕容昭的前程，必定也會千方百計爭取母國的支援。”
說到這裡，她的目光緊緊看向李錚，語氣帶著前所未有的嚴肅：
“錚表哥，李老將軍（李錚的祖父，蕭錦書的外祖父）雖被調離中樞，但李家各位叔伯仍在軍中任職，尤其是駐守與東越接壤那段邊境的將領中，不乏李家的舊部或與李家關係密切之人。”
“倘若……倘若麗貴妃真的說動東越皇帝，暗中給予西皇子支援，甚至……意圖在邊境製造事端，以為西皇子積累軍功資本……那麼，駐守在那裡的李家舊部，首當其衝，必將陷入極其危險的境地！甚至可能被構陷、被犧牲！”
李錚聽完這番話，倒吸一口涼氣，臉色瞬間變得無比凝重！他完全沒想到，這位璃表妹在經歷如此鉅變、身心俱疲守靈一夜之後，竟然還能從太后回京這一件事，瞬間聯想到如此深遠、如此驚心的政治格局和邊境危機！
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