安葬儀式終於結束，所有繁瑣的禮儀流程走完，送葬的隊伍帶著一身疲憊和滿心空茫，開始返回京城。
回程的路，似乎比去時更加漫長和沉重。隊伍沉默了許多。
然而，當他們再次穿過城門，回到京城街道時，溫暖的慰藉悄然湧來。
路旁的百姓並未完全散去，許多人家門口還殘留著祭奠的痕跡。看到蕭家女眷們歸來，人們紛紛投以同情和敬重的目光。
不時有老者顫巍巍地上前，低聲說一句：“老夫人，節哀啊，保重身子。”
有婦人提著籃子，默默遞上一些溫熱的粥食或點心：“夫人，小姐，喝口熱的吧……”
更有曾經受過蕭家軍恩惠的漢子，紅著眼圈抱拳：“蕭家滿門忠烈！以後有啥粗活，只管言語！”
這些樸素的話語和行動，如同涓涓細流，一點點溫暖著蕭家女眷們幾乎凍僵的心。她們一一頷首致謝，雖然依舊悲痛，但心中那份被世人記得、被善意包圍的暖意，卻真實地存在著。
一些前來送行的親友，以及幾位武將，在進城後也陸續上前告辭。他們深知喪家需要休息，不宜過多打擾，但臨走前都再三叮囑：
“老夫人，諸位夫人，千萬保重！”
“若有任何難處，務必來信！”
“節哀順變，日子總要過下去……”
蕭錦璃和老夫人強打精神，一一謝過，將這份份雪中送炭的情誼牢記心中。
終於，隊伍回到了護國公府。那朱漆大門彷彿也沾染了悲慼，沉默地矗立著。
青州族長蕭遠堂帶著族人，磨蹭到了最後。經過墳地那一場徹底的悲慟和震懾，他們此刻顯得格外老實甚至有些畏縮。
族長上前，對著老夫人和蕭錦璃拱了拱手，臉上擠出的笑容比哭還難看：
“弟妹，縣主……喪儀己畢，我們……我們也就此告辭，回青州去了。族中事務繁多，不便久留。還望……還望節哀順變，多多保重。日後若回青州，族中……定當盡力相助。”
話說得磕磕巴巴，再無來時的任何心思。
老夫人此刻己恢復了冷靜，雖然疲憊，但儀態不失，客氣而疏離地點點頭：“有勞族長和各位族親遠來奔波。福伯，安排車馬，拖送族長和各位族親回青州。”
“是，老夫人。”福伯應聲，對青州族人做出“請”的手勢，態度公事公辦。
青州族人如蒙大赦，忙不迭地跟著福伯離開，彷彿多留一刻都是煎熬。
送走了最後一批外人，蕭府大門緩緩關上，終於只剩下自家人……以及幾位尚未離開的孃家至親——羅老爺子夫婦、羅明遠、李錚、周裕和、趙總鏢頭父子。
老夫人讓徐嬤嬤扶著，走到廳堂上首坐下。她的目光緩緩掃過下方一個個眼睛紅腫、神色憔悴的兒媳，又看了看旁邊的幾位親家，深吸一口氣，彷彿下定了某種決心。
她開口，聲音沙啞卻清晰，帶著一家之主最後的決斷與難得的坦誠：“老大媳婦，老二家的，老三家的，老西家的。今日，你們孃家人也在場，正好。有些話，老身就當著各位親家的面，說開了，也請各位親家做個見證，莫要見怪。”
眾人聞言，都屏息凝神望向上座。
老夫人繼續道：“我們婆媳這些年，相處得都挺好，從無紅臉之時。這是咱們的緣分，也是咱們的福氣。”
她話鋒一轉，沉痛道，“可現在……遠山和他們兄弟幾個……都不在了。這天，塌了。”
“如今，喪事己了。老身的打算是，過些時日，便舉家遷回青州老家祖宅。。”
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