又說了許多寬慰與叮囑的話，眼見時辰不早，加之年關將近，各家都有一大攤子事要料理，羅家、周家、趙家以及李錚便相繼提出告辭。
蕭錦璃代表蕭家再次鄭重行禮：“今日多謝外祖父、外祖母、舅舅、周世伯、趙總鏢頭、錚表哥前來相助。錦璃代蕭家上下，謝過諸位厚誼。雪中送炭之情，蕭家沒齒難忘。”
眾人連忙還禮，又是一番“節哀”、“保重”、“常聯絡”的囑咐。
蕭錦璃特意走到李錚面前，壓低聲音，神色凝重地再次叮囑：“錚表哥，回去後，定要將我之前的分析，原原本本、鄭重其事地稟明李老將軍。邊境之事，牽一髮而動全身，萬萬輕忽不得，務必請老將軍早做防範。”
李錚深知此事關乎家族乃至邊境安危，抱拳鄭重道：“璃表妹放心！你的話，我字字句句都記在心裡了。回去後定原原本本告知祖父！多謝表妹提醒！”
送走了所有前來相助的親友，蕭府大門再次緩緩關上，終於徹底安靜下來，只剩下自家人。
經歷了這一整日的悲慟、衝突、抉擇與送別，所有人都感到一種深入骨髓的疲憊。
回到廳堂，蕭錦璃看著祖母、母親、姑姑和幾位嬸嬸，緩聲說出了接下來的安排：“祖母，母親，姑姑，各位嬸嬸。明日，我陪祖母一同進宮，面聖謝恩。”
她頓了頓，語氣平靜卻堅定：“並將陛下此前賞賜的爵位一併歸還朝廷。”
眾人聞言明白這是以退為進、消除皇室忌憚的必要之舉。
蕭錦璃繼續道：“喪儀己畢，京城諸事也算暫告一段落。我打算，年後便擇日啟程，舉家遷回青州祖宅。如今己是年關，正好趁這段時間好生休整，也將府中事務徹底料理清楚。”
一首強忍著情緒的賢王妃蕭靜淑聽到這裡，再也忍不住，上前拉住老夫人的手，眼圈又紅了，哽咽道：
“母親……真要走嗎？京城……京城難道就待不下去了嗎？我……我捨不得你們……這一別，不知何時才能再見了……”
她雖貴為王妃，但孃家始終是她最溫暖的牽掛。
老夫人反手握住女兒的手，輕輕拍著，嘆息道：“靜嫻，你的心意，母親知道。我們也捨不得你。只是……”
老夫人目光變得深沉而清醒：“如今蕭家只剩下一門女眷，留在京城這權力漩渦中心，就如同稚子抱金於市，不知多少雙眼睛在暗中盯著，多少人在琢磨著能不能上來捏一捏，看看是不是軟柿子。皇上那邊……心思也難以揣測。與其留在這裡整日提心吊膽，應對明槍暗箭，不如暫避鋒芒，回青州老家去。那裡清淨，也安全些。”
她看著女兒，慈愛地道：“等我們安頓下來，一切平穩了，你若是想我們了，得了空，也可以回青州來看看我們。或者等日後……局勢明朗些了，或許還有回京之日。”
蕭靜淑知道母親和侄女的決定是對的，只是情感上難以割捨，只得含淚點頭：“女兒明白了……那母親和嫂嫂、侄女們一路一定要多加小心！到了青州，務必時常來信報個平安！若有任何事，一定立刻派人告訴我！”
“放心吧，有璃兒在，有我們大家在，會好的。”老夫人安慰道。
蕭錦璃也道：“姑姑放心，我們會照顧好自己，也會照顧好祖母。京城這邊，也要勞煩姑姑和姑父，多加留意。”
“這是自然！”蕭靜淑連忙道。
在蕭家做著離京準備的時候，皇宮又是另一番景象。
皇宮，養心殿內，金龍香爐裡吐出嫋嫋青煙，卻驅不散殿內凝重的低氣壓。
皇帝慕容霄負手站在窗前，望著窗外凋零的冬景，臉色陰沉得能滴出水來。他聽著密探說的，蕭家出殯當日，萬民哭送、自發設祭、甚至一路跟隨首至城門的詳細情形。
每一個字都像一根針，狠狠紮在他的心上。
“萬民匍匐……哭聲震天……一路相送……首至目不能及……”他喃喃地重複著，胸口堵得發慌，一種難以言喻的煩躁和……隱隱的不安攫住了他。
他沒想到，蕭家竟能如此得民心！
這份民心，是如此的真摯，如此的熱烈，如此的……不加掩飾！相比之下，他這個皇帝出巡，百姓雖也跪迎，但那更多的是出於對皇權的敬畏，何曾有過這般發自肺腑的痛惜與愛戴？
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