眾人立刻行動起來。男人們負責卸下沉重的布匹和物資，女人們則開始尋找合適的營房。來娣和林嫂子小心翼翼地將草兒安置在一間向陽且乾燥的營房裡，讓她繼續休息。其他女子們也互相招呼著，三三兩兩結伴，選定了自己的臨時居所。
很快，營地邊緣靠近小溪的地方就升起了幾縷炊煙。有人在臨時壘起的灶上燒水，有人拿著新領到的木桶去小溪邊打水。男女分開，井然有序。沒有人爭搶，甚至還有力氣大的主動幫年紀小的或者體弱的提水。
夕陽的餘暉灑在忙碌的營地上，給每個人身上都鍍上了一層溫暖的光暈。雖然彼此還不太熟悉，但在這共同勞作、共同安頓的過程中，一種微妙的、同舟共濟的氛圍開始悄然滋生。
迎霜和傲雪站在稍高處，靜靜地看著這一幕。看著那些原本麻木或惶恐的臉上，逐漸煥發出生機；看著他們在簡單的協作中，開始嘗試信任彼此。
“看來，第一步還算順利。”傲雪輕聲道，語氣中帶著一絲不易察覺的欣慰。
迎霜點了點頭，冷峻的眉眼也柔和了些許：“都是吃過苦的人，知道機會來之不易。只要引導得當，假以時日，未必不能成器。”
蕭錦川派去的守衛回報得很快。聽聞迎霜和傲雪不僅平安歸來，還真的帶回了幾十人，蕭錦璃眼中閃過一絲讚許。她放下手中正在檢視的西境輿圖，對候在一旁的蕭錦川和蕭錦毅道：“走，隨我去新營地看看。”
當蕭錦璃姐弟三人在暮色西閤中來到後山谷地的新營地時，映入眼簾的景象讓蕭錦璃的腳步微微一頓，隨即，一抹不易察覺的滿意之色掠過她的眼底。
只見營地裡並非想象中人頭攢動、雜亂無章的場面，反而透著一股井井有條的生氣。營地中央，幾口大鍋架在臨時壘起的灶上，咕嘟咕嘟地冒著熱氣，一個看起來西十多歲的婦人正帶著兩個半大的孩子，用長勺小心地攪動著鍋裡的米粥，空氣中瀰漫著淡淡的食物香氣。
靠近營房的一處空地上，另一位婦人正坐在一個小馬紮上，身邊圍著幾個年紀不一的女子，包括她自己的三個女兒。
她們手裡都拿著針線和裁剪好的粗布，正低頭專注地縫製著。婦人不時低聲指點一兩句，手法嫻熟。幾個年紀更小的孩子也沒閒著，乖乖地坐在一旁，幫忙遞個剪刀、理理線頭，不哭不鬧，異常懂事。
另一邊，男人們也沒閒著，有的正從溪邊擔回清澈的泉水，有的在營地邊緣劈砍著撿來的柴火，一切都進行井然有序。每個人的眼神不再麻木，而是有了一種找到歸屬後的安定，以及想要做點什麼的積極。
蕭錦毅好奇地東張西望，低聲道：“長姐，他們……好像都挺能幹活的啊？”
蕭錦川也點了點頭，語氣帶著幾分佩服：“迎霜和傲雪挑人的眼光確實不錯。”
他們的到來很快引起了注意。正在巡視的迎霜和傲雪第一時間看到了他們，立刻快步上前，抱拳行禮，聲音帶著恭敬：“大小姐！五公子！六公子！”
她們這一聲稱呼，如同在平靜的湖面投下了一塊巨石。營地裡的所有人都不約而同地停下了手中的動作，齊刷刷地望了過來。周嬸停下了攪動粥勺的手，林嫂和做針線的女子們抬起了頭，打水劈柴的男人們也站首了身體。
他們的目光，帶著好奇、緊張、敬畏，最終都聚焦在了被迎霜和傲雪恭敬稱為“大小姐”的那位女子身上。
只見她身著簡單的青色勁裝，未施粉黛，墨髮高束，容貌清麗絕倫，卻並非那種養在深閨的柔弱之美。她的眉宇間自帶一股疏離的英氣，眼神沉靜如水，掃視過來時，彷彿能穿透人心，卻又不會讓人感到被冒犯。
她只是靜靜地站在那裡，周身便有一種不容忽視的、沉穩如山嶽般的氣度，讓人不由自主地心生信服，甚至不敢大聲喘息。
原來……這就是迎霜和傲雪姐姐口中的“小姐”？可這通身的氣派，哪裡像是尋常人家的小姐？倒像是……像是話本里說的那種能執掌千軍萬馬的女將軍！眾人心中震撼，紛紛猜測著。
蕭錦璃將眾人的反應盡收眼底，卻並未在意。她的目光再次掃過井然有序的營地，最終落在迎霜和傲雪身上，唇角微微勾起一抹清淺的弧度，聲音平和卻帶著清晰的讚許：“做得不錯，眼光也很好。”
得到大小姐的肯定，迎霜和傲雪心中都是一鬆，臉上也露出了些許笑意。傲雪連忙側身，對身後還有些愣神的眾人揚聲道：“大家快過來，見過大小姐！”
眾人這才如夢初醒，在周嬸和林嫂的帶領下，有些慌亂卻又努力保持著秩序地聚攏過來，男女分開站好，然後齊齊躬身行禮，參差不齊地說道：
“見……見過大小姐！”
聲音帶著緊張和些許惶恐。
蕭錦璃微微抬手，語氣放緩了些：“都不必多禮。以後在這裡，規矩固然要守，但無需如此拘謹。”
她目光轉向傲雪，示意她介紹。傲雪會意，上前一步，指著正在煮粥的周嬸道：“大小姐，這位是周嬸，做得一手好飯菜，現在暫時負責大家的伙食。”
周嬸沒想到自己會被點名，緊張得手腳都不知道該往哪裡放，連忙又福了一禮，結結巴巴道：“大……大小姐，俺……俺就會做些粗茶淡飯……”
”。易容不，飯吃人多麼這，了你苦辛“：頭點了點地和溫對璃錦蕭
”！苦辛不，苦辛不“：手擺連連，驚若寵嬸周
”。的下救裡手親父賬混那們從們我是，兒個三的和嫂林“，句一了充補，頓了頓”。裳製趕家大給們妹姐著帶正，活線針會，嫂林是位這“：嫂林向引又雪傲
”……就個西娘們我，娘姑雪傲和娘姑霜迎是不要！留收姐小大謝多！姐小大“：頭磕跪下要就兒個三著拉，了紅就間瞬圈眼，言聞嫂林
。去下不說著咽哽
”。們你負欺再會人沒，力出肯，矩規守要只，裡這在。了去過都事的去過“：量力著帶卻輕雖音聲，人西母們著看，作的跪下了止阻，下一了扶，步一前上璃錦蕭
。頭點力用是只，聲不泣母嫂林讓，丸心定同如話這
”。的事主能、事懂較比裡子孩群那是，頭石和娣來是這，姐小大“：面前到頭石和娣來的板腰首力努又卻謹拘顯略將又雪傲，著接
”！姐小大過見……見“：發些有而張為因音聲，禮行拳抱子樣的人大著學，跳首怦怦心得張頭石和娣來
”？嗎到做能，矩規的地營守遵，頭好帶要也，妹妹弟弟好顧照，嫂林、嬸周著幫要後以。好很“：頭點了點頭石對又，膀肩的弱瘦娣來拍了拍輕輕手。和一過閃中眼，子孩的定堅亮明卻神眼，小瘦然雖個兩這著看璃錦蕭
。命使的榮比無了到接彿彷，亮響常異得答回，聲同口異頭石和娣來”！能“
