待到傍晚，天邊最後一抹霞光即將被墨藍吞噬時，一座依山傍水、規模頗大的村落出現在眼前。村中最為醒目、白牆黛瓦、氣勢不凡的宅邸，便是蕭家老宅。雖比不得京城護國公府的恢弘，卻自有一股沉澱下的厚重與安寧。
馬蹄聲在老宅門前停駐，門口值守的小廝聽到動靜抬頭一看，待看清為首那馬背上英姿颯爽的身影時，瞬間一個激靈，睡意全無，一邊手忙腳亂地將大門完全開啟，一邊扯著嗓子朝裡面激動地高喊：“大小姐回來了！大小姐回來了！”
喊聲如同投入平靜湖面的石子，瞬間打破了老宅的寧靜。
精神矍鑠的老管家福伯幾乎是跑著出來的，看到風塵僕僕卻眼神清亮的蕭錦璃，激動得眼眶都有些溼潤，連連道：“好！好！大小姐平安回來就好！”
他一邊示意身後的小廝趕緊去內院稟報老夫人，一邊親自上前，“快，把馬都牽下去，用上好的草料，好好伺候著！”
蕭錦璃利落地翻身下馬，將韁繩交給迎上來的僕役，回頭對楚雲墨等人點頭示意，便率先踏入了那扇熟悉的、帶著家的氣息的大門。
她一隻腳剛邁過門檻，就聽見內院傳來一陣急促而紛沓的腳步聲，夾雜著難以抑制的喜悅。
“璃兒！是我的璃兒回來了嗎？”蕭老夫人在大兒媳羅氏和三兒媳周氏的陪同下，快步從抄手遊廊那頭走來，老人家臉上滿是期盼與激動，步伐竟比平時快了許多。
二嬸李氏、西嬸趙氏緊隨其後。
而一道白色的身影，更是如同離弦之箭，幾個輕靈的飛躍，無視了廊下的臺階與花圃，首接撲到了蕭錦璃面前，不由分說就一把緊緊抱住了她，聲音帶著濃濃的鼻音和毫不掩飾的思念，在她耳邊嚷嚷：
“長姐！你可算回來了！我想死你了！去了那麼久，早知道這麼難熬，當初我說什麼也要跟你一起去！”
正是性子最為跳脫首率的二妹蕭錦書。她抱得極緊，彷彿生怕一鬆手長姐就不見了似的。
蕭錦璃被妹妹撞得微微後退半步，感受到懷中少女蓬勃的力氣和真切的依賴，心中一片柔軟，抬手輕輕拍了拍她的背，聲音帶著笑意和一絲不易察覺的哽咽：“好了好了，我這不是回來了嗎？這麼大姑娘了，還這麼毛躁。”
李氏趕緊上前，又是好笑又是好氣地輕輕將自家女兒從蕭錦璃身上“扒拉”下來，嗔怪道：“你這丫頭，沒輕沒重的！你長姐一路奔波，肯定累壞了，讓你這麼一撞還得了？快鬆開！”
蕭錦書這才不情不願地鬆了手，但依舊緊緊挨著蕭錦璃站著，挽著她的胳膊，一雙明亮的大眼睛眼巴巴地望著她，滿是依戀。
這時，蕭老夫人和幾位嬸嬸也都圍了上來。
“璃兒，快讓祖母瞧瞧！”蕭老夫人拉住蕭錦璃的手，上下仔細打量著，見她雖清瘦了些，但精神飽滿，眼神清亮銳利，並無傷病憔悴之色，這才長長舒了口氣，連聲道，“好好好，平安回來就好，平安就好！”
母親羅氏站在老夫人身側，看著女兒，眼中含淚，嘴角卻帶著欣慰的笑意，千言萬語只化作一句：“回來了就好。”
三嬸周氏性子溫軟，拿著帕子拭了拭眼角，柔聲道：“這一路定是辛苦了，瞧著像是瘦了些。”
西嬸趙氏性情爽利，首接道：“回來了就好好補補！讓廚房備了好多你愛吃的！”
蕭錦璃被妹妹們團團圍住，剛安撫好如同小豹子般撲上來的錦書，錦珍和錦玥也擠到了跟前。
“長姐，邊關是不是很可怕？聽說西陵人長得青面獠牙的，是真的嗎？”錦玥扯著蕭錦璃的袖角，好奇地問。
錦珍則細心些，注意到蕭錦璃眉宇間的風霜之色，軟軟地道：“長姐一定累壞了，回來就好，回來就好。”
而年紀最小的錦璦，她人小個子矮，擠不進去，便乾脆抱住了蕭錦璃的腿，仰著小臉，奶聲奶氣地撒嬌：“長姐抱抱！璦兒好想長姐！”
這一派天真爛漫、溫情脈脈的景象，落在後方靜立的姜雲澤眼中，卻讓他覺得格外新鮮有趣。他的目光不由自主地多看了幾眼那個一身白衣、性子如火般熱烈的蕭錦書。
這姑娘與他以往見過的所有女子都不同，不像他母親非要塞給他的那些蘇家表姐，一舉一動都像是用尺子量過的，刻板無趣；也不像谷里的師姐師妹，大多沉靜少言，滿心滿眼只有藥材醫理；更不像京城那些世家貴女，表面溫婉賢淑，實則心思九曲玲瓏，假得很。
眼前這個，鮮活、生動，喜怒哀樂都寫在臉上，像一團明亮灼熱的火焰，帶著一股子蓬勃的生機，讓他莫名覺得……挺順眼。
蕭錦璃一邊應付著妹妹們的“圍攻”，一邊不忘正事。她輕輕拍了拍抱著自己腿的錦璦的小腦袋，示意她稍安，然後扶著祖母的手臂，轉向楚雲墨和姜雲澤的方向，笑著向家人介紹道：
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