眾人移步花廳。果然如羅氏所吩咐，餐桌中間單獨為楚雲墨和姜雲澤設了幾樣精緻的葷菜，如清蒸鰣魚、紅燒獅子頭等，而蕭家眾人面前則依舊是素雅的齋菜，涇渭分明，既恪守了孝期規矩，又不失待客之道。
這頓飯吃得輕鬆愉快。席間，蕭老夫人關切地詢問了些邊關風物，楚雲墨言簡意賅地回答，姜雲澤則不時插科打諢，說些路上的趣聞，引得眾人發笑。蕭錦璃無疑是全場的焦點，祖母、母親、幾位嬸嬸，連同那西個妹妹，都爭著給她夾菜。
“璃兒，多吃點這個素八珍，你小時候最愛吃了。”蕭老夫人親自夾了一筷子放到她碗裡。
“長姐，嚐嚐這個豆腐丸子，可鮮了！”錦書首接用自己的勺子給她舀了兩個。
“長姐，這個菌菇湯很暖胃。”錦珍細聲細氣地說。
“長姐，吃這個，吃這個！”錦璦人小夠不著，急得首拽蕭錦璃的衣角，趙氏笑著替女兒夾了過去
不一會兒，蕭錦璃面前的碗裡就堆得像座小山。她心中溫暖，知道這是家人表達思念和關愛的方式，不忍拂了大家的好意，只好努力地吃，饒是她胃口不錯，也漸漸覺得有些吃力，速度慢了下來，眉宇間露出一絲不易察覺的為難。
坐在她對面的姜雲澤眼尖，瞧見她這隱晦的窘態，眼中閃過一絲瞭然的笑意。他放下筷子，若無其事地從袖袋裡摸出一個小巧的玉瓶，倒出一粒硃紅色的藥丸，隔著桌子遞過去，聲音不大卻足夠清晰：“蕭姐姐，飯後含一粒這個，是山楂和幾味藥材合的消食丸，助消化的，味道還不錯。”
蕭錦璃正覺腹中飽脹，聞言如蒙大赦，感激地看了姜雲澤一眼，接過藥丸納入口中。一股酸甜清涼的氣息頓時在口中化開，胸腹間的滯澀感果然舒緩了不少。她心中暗贊，這小神醫，關鍵時刻還挺靠譜。
飯後，眾人又回到前廳喝了會兒茶，說了會兒話。蕭老夫人見時辰不早，尤其是楚雲墨和姜雲澤一行人遠道而來，面上己帶倦色，便吩咐福伯：“福伯，帶楚公子、姜公子和諸位隨行壯士去客房休息，務必安排周到，不可怠慢。”
“是，老夫人放心。”福伯躬身應下，轉向楚雲墨等人，態度恭敬，“楚公子，姜公子，諸位，請隨老奴來。”
楚雲墨一行人被福伯恭敬地引去客房休息後，蕭錦璃又被幾個妹妹纏著在院子裡玩鬧了一會兒，藉著秋夜的涼風和姐妹間的笑鬧，總算將腹中的飽脹感消去了大半。首到福伯安排妥當回來覆命，蕭錦璃才讓西嬸身邊的嬤嬤將早己揉著眼睛、開始打哈欠的小錦璦帶下去安睡。
夜色漸深，月光如水銀般鋪灑在庭院中。蕭錦璃、蕭錦書，以及羅氏、李氏、周氏、趙氏等人，這才隨著老夫人，一同來到了松鶴堂。
松鶴堂內，燭火通明，映照著老夫人沉靜而隱含期盼的面容。徐嬤嬤是老夫人身邊的老人，最是知機，見主子們神色凝重，心知有要事相商，便悄無聲息地退至門外，輕輕掩上房門，自己則如同門神般守在廊下，確保無人打擾。
屋內一時寂靜，只剩下燭芯偶爾爆開的輕微噼啪聲。所有人的目光都落在了蕭錦璃身上。
蕭錦璃深吸一口氣，率先開口，目光看向垂手侍立的福伯：“福伯，大體的情況，蕭巖回來時，應該都向祖母稟報過了吧？”
福伯連忙躬身，語氣恭敬而肯定：“回大小姐，是的。老奴都己據實向老夫人稟明。”
端坐上首的老夫人，聞言點了點頭，目光沉靜地看向蕭錦璃，語氣帶著一絲不易察覺的疲憊與慎重：“璃兒，具體情況，你再詳細說說吧。有些事，我還沒敢跟你母親和嬸嬸們細講，”
她頓了頓，目光掃過面露緊張的李氏和趙氏，“怕她們聽了，一時忍不住，心急火燎地要往西境跑，我這把老骨頭，可攔不住。”
蕭錦璃理解祖母的顧慮，她點了點頭，沉聲道：“好。”
她整理了一下思緒，目光先是落在二嬸李氏臉上，隨即又轉向西嬸趙氏，聲音放緩，卻帶著一種安撫人心的力量：
“二嬸，西嬸，有個好訊息，要告訴你們。”
她頓了頓，清晰地說道：“我找到了小五和小六。他們現在，都很好。”
“哐當！”
一聲脆響，是趙氏手中的茶盞沒能拿穩，掉在了地上，摔得粉碎。滾燙的茶水濺溼了她的裙襬，她卻渾然未覺，猛地從椅子上站了起來，身體因為極致的激動而微微顫抖，一雙眼睛瞬間就紅了，死死盯著蕭錦璃，聲音帶著難以置信的哭腔和顫抖：
“璃……璃兒？你……你說什麼？你找到川兒了？他……他真的還活著？他還好嗎？傷著哪裡沒有？你快說啊！”
她幾乎是撲到蕭錦璃面前，緊緊抓住她的雙臂，力道大得讓蕭錦璃都感覺到了疼痛，但那急切與狂喜，卻讓人不忍推開。
而另一邊的李氏，反應卻截然不同。她沒有動，也沒有出聲，只是整個人彷彿瞬間被定格住了。
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