福伯神色更凝重了些，“青州城內，因著咱們閉門謝客，與族裡又斷了來往，明面上盯著咱們的眼睛似乎少了些。但暗地裡……據老奴觀察，柳相那邊的人，似乎並未完全放鬆。”
蕭錦璃沉吟片刻，開始做出更具體的部署，語氣沉穩而周密：
“多留意行，其他照舊。賬上的銀錢，除去必要開支，多留一些活絡的。錦玥那孩子既有心出去闖蕩，做姐姐的不能虧了她。屆時你與母親商量著，多給她備些本錢，年輕人做生意，難免有試錯的時候，手裡寬裕些，底氣也足。”
“另外，人手培養不能停。”她目光深遠，“錦書要練女兵，錦玥將來行走在外也需要得力幫手，我們日後要做的事，更需要大量忠誠可靠的人。”
“這方面，您要多費心，暗中物色、培養些根底清白的年輕人，無論是習武還是經營，有一技之長便好。免得她們要用人之時，捉襟見肘。”
“尤其是錦玥，”蕭錦璃語氣加重，“她若真要離家，明裡暗裡的護衛必須安排周全。迎春、立夏雖好，但人數終究有限。你再從黑熊山或者咱們的侍衛裡，挑選幾個機敏穩重、身手出眾的，務必護她周全，不容有失。”
“還有兩件要緊事，”她繼續吩咐，“一是購置田地。此事你與母親仔細商議，看準了好的田莊、山林，只要價格合適，銀錢方面不必過於拘泥，儘量多買些。土地是根本，產出糧食既能自足，也能支援前方。”
“二是送往黑風嶺的物資。”她眉頭微蹙，帶著一絲憂慮，“西境苦寒，冬天來得早。務必在大雪封山之前，再籌集一批過冬的棉衣、藥材、糧食和炭火，想辦法送過去。一旦大雪封路，再想運送就難如登天了。此事，還需你多費心統籌。”
福伯將蕭錦璃的每一項囑咐都牢牢記在心裡，神色肅然地應道：“大小姐思慮周詳，老奴都記下了。定當竭盡全力，將事情辦妥。”
蕭錦璃見他領會了自己的意思，便站起身，說道：“下午若是無事，你便隨我去黑熊山一趟。一來看看趙猛和弟兄們，二來也親自走一走那條新闢的小路，心中好有個數。”
“是，大小姐。老奴這就去準備。”福伯躬身領命，退出了琉璃院。
午後陽光透過稀疏的雲層，灑在蕭家老宅靜謐的後院。蕭錦璃換上了一身便於行動的深色騎裝，青絲利落地束在腦後，她找到正在客院與姜雲澤商議事情的楚雲墨。
“雲墨，下午隨我去個地方。”蕭錦璃開門見山。
楚雲墨抬眸，眼中閃過一絲詢問。
蕭錦璃唇角微揚，帶著一絲坦然的信任：“黑熊山，我蕭家一處隱秘所在。放心，你的秘密基地我都去過了，我這裡，也沒什麼不能讓你看的。”
她話語中的坦然與回饋般的信任，讓楚雲墨微微動容。他不再多問，只簡單頷首：“好。”
姜雲澤在一旁聽得心癢癢，剛想開口說“我也去”，卻被楚雲墨一個眼神制止。
姜雲澤悻悻地摸了摸鼻子，嘟囔道：“行吧行吧，你們去幹大事，我繼續研究我的藥方……”
片刻後，蕭家老宅不起眼的後門悄然開啟，蕭錦璃、楚雲墨與早己等候在此的福伯，牽著三匹駿馬，悄無聲息地融入府邸後巷的陰影中，隨即朝著後山疾行而去。
起初還有依稀的樵徑可循，越往深處，路徑越是隱秘難辨。最終，他們在一條被茂密藤蘿和亂石半掩著的入口前停下。
“大小姐，楚公子，就是這裡了。路窄，需牽馬而行，千萬小心腳下。”福伯低聲提醒了一句，率先撥開藤蔓，引著馬走了進去。
楚雲墨抬眼望去，只見這條所謂的“路”，其實更像是山體自然裂開的一道縫隙，或是野獸常年踩踏留下的痕跡，極其狹窄，僅容一人一馬勉強通行。兩側是溼滑佈滿青苔的巖壁，頭頂樹木的枝椏交錯糾纏，幾乎遮蔽了天光，顯得幽深而晦暗。
“跟緊我。”蕭錦璃回頭對楚雲墨說了一句，便牽著她的疾風，緊隨福伯之後踏入其中。楚雲墨默然跟上，玄色的身影很快被濃郁的綠意吞沒。
一進入這條密道，周圍的光線驟然暗淡下來，空氣中瀰漫著泥土、腐葉和溼漉漉的草木混合的氣息，格外清新又帶著一絲涼意。
腳下是厚厚的、不知積攢了多少年的落葉，踩上去軟綿綿的，幾乎沒有聲響。馬蹄踏在裸露的樹根和石頭上，發出嘚嘚的輕響，在這寂靜的山林中顯得格外清晰。
道路崎嶇不平，時而上坡，時而下坎，有時要低頭避開橫生的粗壯枝幹。陽光只能透過濃密樹冠的縫隙，投下幾縷纖細的光柱，在佈滿青苔的地面上形成晃動的光斑。
林間異常安靜，只偶爾聽到不知名鳥兒的清脆鳴叫，或者小獸被腳步聲驚動，窸窸窣窣竄逃遠去的動靜。
福伯顯然對這條路極為熟悉，他牽著馬，步伐穩健，總能巧妙地避開溼滑的苔蘚和隱蔽的坑窪。蕭錦璃跟在他身後，身姿矯健，動作流暢，顯然也非第一次行走。
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