蕭錦璃翻身上馬的動作乾淨利落，沒有絲毫拖泥帶水。玄色騎裝襯得她身姿越發挺拔，陽光灑在她清麗而堅毅的側臉上，竟有種令人心折的氣度。
有圍觀的村民忍不住低聲讚歎：
“嘿！你看蕭大小姐這上馬的架勢，真有點當年老國公的風範！”
“可不是嘛！這氣派，尋常男子都比不上！”
“說不定……真能成事呢？”
姜雲澤也利落地爬上馬背，蕭錦璃看向他，略有擔憂：“雲澤，此去路途遙遠，奔波勞苦，你身體可吃得消？”
姜雲澤一拍胸口，臉上是難得的認真：“蕭姐姐放心！小爺我現在壯得像頭牛！再說了，我自己煉製的丹藥可不是擺設，沒事的！”
他拍了拍自己鼓鼓囊囊的衣袋，那裡顯然裝了不少他的“寶貝”。
楚雲墨目光與蕭錦璃交匯，無需多言，彼此心意己通。他沉聲道：“出發。”
一聲令下，五騎絕塵而去，馬蹄揚起細碎的雪沫和塵土，很快便消失在村口的官道盡頭。
蕭家眾人久久佇立在門前，首到再也看不到一絲影子，空氣中只餘下馬蹄聲遠去的迴響。
老夫人長長嘆了口氣，由徐嬤嬤扶著，轉身走進大門，聲音帶著疲憊與堅定：“關門吧。”
沉重的大門緩緩合攏，將外界的紛擾與擔憂暫時隔絕。門內，是懸心等待的家人；門外，是烽火連天的征途。
第三日午後，寒風依舊凜冽，蕭錦璃一行五人終於在通往北境的官道旁，與那支浩浩蕩蕩的五萬大軍匯合了。旌旗招展，甲冑鮮明，龐大的隊伍帶著一股肅殺之氣，與蕭錦璃他們這幾騎輕裝簡從形成了鮮明對比。
蕭錦璃勒住馬韁，目光平靜地掃過前方森嚴的軍陣，隨即驅動坐騎，不卑不亢地來到中軍位置。
那裡，一輛規制親王的豪華馬車旁，立著一位身著親王蟒袍的年輕男子，正是新晉的睿王慕容瑾。他身側還站著面白無鬚、眼神精明的司禮監秉筆太監高賢。
“民女蕭錦璃，參見睿王殿下。”蕭錦璃翻身下馬，動作流暢，抱拳行禮，姿態從容。
楚雲墨等人也隨之行禮。
慕容瑾立刻上前一步，虛扶了一下，臉上帶著恰到好處的溫和笑容，絲毫沒有親王的架子：“蕭大姑娘不必多禮，諸位壯士請起。”
他的目光在蕭錦璃身後幾人身上快速掠過，在氣質卓絕的楚雲墨身上微微停頓一瞬，卻並未多問，只是對蕭錦璃客氣道：
“此番西境危局，父皇委以重任，本王年輕識淺，軍中事務，還要多多依仗蕭大姑娘才是。皇祖父與蕭老國公當年並肩作戰的英姿，本王雖未親見，卻心嚮往之，對蕭家滿門忠烈，更是由衷敬佩。”
他這番話，既點明瞭自己“監軍”的身份並非為了奪權，又表達了對蕭錦璃能力的認可與倚重，談吐分寸拿捏得恰到好處，將自己的位置擺得很正。
蕭錦璃首起身，不動聲色地觀察著這位年輕的睿王。比起年前在祖父靈前那個只會低著頭、顯得怯懦不安的少年，眼前的慕容瑾確實成長了許多。他眼神清正，態度謙和，言語間透著真誠，至少表面上看來，並非難纏驕橫之輩。
不管他當初在京城是故意藏拙，還是被形勢所迫，至少目前看來，並非難以相處之輩，這讓她心中稍安。
“殿下言重了。守護邊境，乃蕭家本分。錦璃必當竭盡所能，輔佐殿下，共御外敵。”蕭錦璃語氣平和，卻自有一股令人信服的力量。
她順勢介紹道，“這幾位是民女帶來的侍衛，負責沿途護衛，殿下若有事吩咐他們即可。”她並未詳細介紹楚雲墨等人的真實身份，只以“侍衛”概之。
慕容瑾從善如流地點點頭，並未深究：“有勞幾位壯士。”
他心中明鏡似的，蕭錦璃身邊豈會是尋常護衛？尤其是那位玄衣男子，氣度不凡，絕非池中之物。但他牢記皇祖母的告誡——多看，多聽，少問，掌控好分寸。
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