周氏愣了一下，隨即笑得合不攏嘴：“好孩子！官話說得很好！”
蕭錦璋在一旁得意道：“那當然，我教的！阿珠可聰明了，一學就會。”
其實在族裡，阿珠的官話是說得最好的。蕭錦璋在族裡養傷那些日子，沒事就教她說話。要來京城，阿珠怕未來婆家嫌棄自己，更是抓緊一切機會學。這次來京路上也不停歇地練。
周氏轉頭對福伯吩咐道：“這邊的事你多上心。還有，看看在哪裡合適，蓋個學堂。”
她頓了頓，想了想，道：“這學堂跟普通的私塾不一樣，主要是教他們認字，學外面的規矩和習俗。夫子的人選，你多費心，要找有耐心的，脾氣好的。”
福伯連連點頭：“老奴記下了。”
周氏又道：“女孩子這邊，要教織布繡花。你看看能不能找到女夫子，實在不行，就看府裡有沒有嬤嬤願意來。”
福伯一一記下，道：“夫人放心，老奴一定辦妥。”
周氏點點頭，又道：“行了，你帶族長和阿珠爹孃去安頓吧。缺什麼，回頭再補。”
福伯應了，走到族長面前，做了個請的手勢。族長又朝周氏鞠了一躬，這才帶著族人，跟著福伯往新房子那邊走去。
這邊大人們正說著話，那邊幾個小的早就跟阿骨的族人打成一片了。
蕭錦川、蕭錦毅、蕭錦顥幾個兄弟，圍著阿骨和他的幾個年輕族人，連說帶比劃，聊得熱火朝天。
“你們真的能馴老虎？”蕭錦毅眼睛亮晶晶的，比劃著，“那麼大的老虎，聽話嗎？”
阿骨聽不太懂，但看他的動作，大概明白了意思，笑著點頭，又指了指不遠處趴著的一隻老虎，嘰裡咕嚕說了幾句。
旁邊一個年輕族人會意，起身走到那隻老虎身邊，摸了摸它的頭。那老虎溫順地蹭了蹭他的手，趴在地上打了個哈欠，乖得像只大貓。
蕭錦毅看得眼熱，躍躍欲試：“我能摸摸嗎？”
那年輕人笑著點點頭，拉著他的手，慢慢靠近老虎。蕭錦毅緊張得手心冒汗，小心翼翼地把手放在老虎背上。
老虎動了動耳朵，沒理他。
蕭錦毅膽子大了些，又摸了兩下，回頭衝蕭錦川喊：“五哥！你看！我摸到老虎了！”
蕭錦川翻了個白眼：“瞧你那點出息。”
話雖這麼說，他自己也湊了過去，趁老虎不注意，飛快地摸了一把，然後縮回手，裝作什麼都沒發生。
蕭錦顥年紀最小，膽子卻最大，蹲在老虎面前，歪著頭看它：“它會不會咬人？”
阿骨搖搖頭，用生硬的官話道：“不咬。乖。”
蕭錦顥伸手摸了摸老虎的鼻子，老虎打了個響鼻，噴了他一手熱氣。蕭錦顥被嚇了一跳，卻忍不住笑了。
蕭錦書和蕭錦珍、蕭錦玥、蕭錦璦幾個女孩子，則圍著幾個族裡的姑娘說話。那些姑娘大多不會說官話，只是靦腆地笑著，比劃著。
蕭錦璦看中一個姑娘頭上的銀飾，指著說：“好看！”
那姑娘明白了，笑著摘下來，遞給她。蕭錦璦嚇了一跳，連忙擺手，那姑娘卻執意要給她，兩人推來推去，最後還是蕭錦書幫妹妹接過來，又把自己頭上的一支珠花摘下來，插在那姑娘頭上。
那姑娘摸了摸珠花，笑得眼睛彎彎的。
。呼驚聲一來傳然忽邊那，著鬧熱正邊這
