福伯領了命，懷著激動與重任，躬身退出了松鶴堂，自去細細安排年後前往無憂谷的一應事宜，力求穩妥周全，不露絲毫破綻。
屋內，短暫的喜悅過後，大夫人羅氏眉宇間的憂色並未完全散去。她握著那封報平安的家書，指尖微微用力，忍不住向老夫人問道：
“母親，璃兒她……她到底做什麼去了？去年便在邊關過年，今年……今年又不能回來。她一個姑娘家，孤身在外，我這心裡……”
她聲音哽咽，未盡之語裡是化不開的擔憂與思念。作為母親，她如何能不想念自己的女兒？
二夫人李氏、三夫人周氏和西夫人趙氏也紛紛看向老夫人，眼中帶著同樣的疑問與關切。雖然信上說平安，可具體做什麼，終究是她們心頭的一塊石頭。
老夫人看著眼前這一張張寫滿擔憂的臉，尤其是大兒媳那明顯清減憔悴的面容，心中嘆了口氣。她知道，有些話，必須說在前面，有些擔子，不能只讓璃兒一人揹負。
她示意徐嬤嬤給幾位夫人添了熱茶，自己則緩緩坐首了身子，目光沉靜而威嚴地掃過眾人，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：
“璃兒能去做什麼？她一個女兒家，拼了命地在外奔波，為的是什麼？”
她頓了頓，語氣帶著一種深沉的憐惜與無奈：“無非就是想著，多走幾個地方，多打聽些訊息，盼著能把她的那些哥哥、弟弟，都找回來！”
老夫人的目光變得悠遠，彷彿能穿透牆壁，看到那個在外奔波勞碌的孫女身影：
“她覺得，錦川、錦毅都能在戰場上倖存下來，其他的蕭家兒郎，肯定也還有活著的希望！她不親自去找，不去竭盡全力，她心裡能安嗎？！”
她的聲音微微提高，帶著一種難以言喻的沉重：“她始終記得，她是蕭家的嫡長女！她覺得，找回蕭家的血脈，讓這個家重新完整，就是她不可推卸的責任！哪怕前路再難，再危險，她也要去闖，也要去試！”
說到這裡，老夫人的神色陡然變得極其嚴肅，目光如同磐石般堅定，逐一掃過羅氏、周氏，以及李氏和趙氏。
“今日，我有些話，必須說在前頭！”老夫人的語氣帶著不容置疑的決斷：
“錦川、錦毅能找到，是老天爺眷顧，是他們的造化，更是璃兒發現異常立即安排人去支援的結果！她絕不會放棄尋找其他孩子，只要有一線希望，她都會撲上去！”
“但是！”她重重地強調，“戰場之上，刀劍無眼。若是……若是最後的結果，不盡如人意，有些孩子……終究是找不回來了……”
老夫人的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，卻依舊強撐著，將最殘酷的可能擺在面前：
“你們，尤其是老大家的，老三家的，到時候，誰也不許怨怪璃兒半分！更不能因為二房和西房有男丁回來了，就覺得心裡不平衡，覺得委屈，將怨氣撒在璃兒身上！”
她看著臉色瞬間變得蒼白的羅氏和周氏，語氣斬釘截鐵，帶著一絲痛心：
“她為了這個家，揹負的己經太多太多了！她在外頭風餐露宿，冒險犯難，為的是我們整個蕭家！我們若是還在後方因為私心而埋怨她，那還配做她的親人嗎？還配讓她如此拼命嗎？！”
老夫人深吸一口氣，目光如炬：“如今我們蕭家是什麼境況？看似退回青州，偏安一隅，可暗地裡有多少雙眼睛還在盯著我們？我們自己若再不團結，再生出些嫌隙和怨懟，那才是真正斷了蕭家的根，寒了孩子們的心！這個家，就真的散了！”
這一番話，如同重錘，敲在每個人的心上。老夫人也是怕萬一有孩子回不來，她們怨恨上蕭錦璃，自己把話說在前頭。
羅氏第一個反應過來，她猛地站起身，眼淚湧了出來，卻不是委屈，而是心疼與愧疚，她急聲道：
“母親！您說的這是什麼話！我怎麼會怨璃兒？我心疼她還來不及！她是我的命根子啊！她做什麼，都是為了這個家，我只有盼著她平安，絕不會有半分怨言！”
三夫人周氏也連忙表態，她拉著身邊雙胞胎女兒的手，眼圈紅紅，聲音卻異常堅定：
“母親，大嫂說得對！錦璃那孩子為我們家做的，我們都看在眼裡，記在心上。錦瑜、錦璋……若是命該如此，那也是他們的命，我們只會更感激錦璃為我們奔波勞累，絕不會有任何不平衡，更不會怨她！您放心，我們三房，絕不是那等不知好歹的人！”
二夫人李氏和西夫人趙氏也紛紛附和，表明絕不會因自家孩子倖存而心生驕矜，更不會因此對付出最多的蕭錦璃有任何微詞。
看著兒媳們如此明事理，老夫人緊繃的心絃這才稍稍放鬆，眼中閃過一絲欣慰。她要的，就是這份風雨同舟、相互體諒的心。只有後方穩固，前行的孩子，才能無所畏懼。
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