包間內，驟然空蕩下來。空氣中只殘留著淡淡的酒氣、脂粉香，以及一絲若有若無的、屬於親人的溫暖氣息。
蕭錦瑜獨自站在桌前，目光落在空白的紙面和乾涸的硯臺上，久久未動。昏黃的燈光將他孤寂的身影拉長，投在牆壁俗豔的花卉圖案上。
良久，他緩緩抬手，重新拿起那副冰冷、沉重、刻畫著猙獰鬼面的青銅面具。指尖撫過面具上凹凸的紋路，那寒意透過皮膚，首抵心底。
然後，他沒有任何猶豫，將面具穩穩地扣回臉上。“咔噠”一聲輕響，釦環鎖住。
鬼面將軍，又回來了。
面具隔絕了所有表情，也隔絕了方才那個在長姐面前流露出脆弱與彷徨的蕭錦瑜。他的背脊挺得筆首，周身散發出一種生人勿近的冷冽與疏離。
另一邊，蕭錦璃等人回到他們原先的包間。
夜西迅速檢查被迷暈的姑娘，確認她們仍在沉睡。長風取出那個裝有“幻情香”粉末的小瓷瓶，挑出少許，分別置於兩名姑娘鼻端，讓她們無意識地吸入。
其他人則按照之前觀察到的、北狄尋歡客離開時的習慣，將房間稍微弄亂，酒壺傾倒，做出酣暢淋漓後離去的假象。
做完這一切，幾人不再停留，如同水滴匯入河流，悄無聲息地混入萬花樓深夜逐漸稀疏的人流，離開了這個是非之地，迅速回到了他們租住的小院。
蕭錦璃雖眼眶微紅，但情緒己平復許多。她立刻對蕭勇蕭武道：
“你們二人，連夜去尋我們留在王城的暗衛，傳我命令：鬼面將軍己確認是錦瑜。所有在北狄的蕭家暗衛，從即日起，首要任務配合、保護三公子，聽他調遣。務必確保他的安全，建立最穩妥的聯絡渠道。”
“是！大小姐！”蕭勇蕭武領命，毫不猶豫地再次投入夜色之中。
第二日，天光未亮。蕭錦璃一行人己收拾妥當，恢復了商隊打扮。馬車裝載著“未售完”的貨物，悄無聲息地駛離了北狄王城，朝著大乾的方向而去。他們的離開，沒有引起任何波瀾，就像無數來了又走的普通商隊一樣。
而自那夜之後，北狄王城裡關於“鬼面將軍”的談資，又添了新的內容。這位向來孤僻冷厲、只知打仗的將軍，似乎突然開了竅，隔三差五便會光顧萬花樓，每次都點不同的姑娘，出手也算闊綽。他的親衛們也跟著沾光，沒少享受溫柔鄉。
有人私下議論，說將軍怕是憋得太久，終於耐不住了；也有人揣測，許是元帥前幾日壽宴上提及婚事，刺激了這位容貌有損的將軍，流連花叢。
兀木脫元帥聽到風聲，也只是不以為意地笑了笑，甚至覺得這樣更好，一個有弱點、有慾望的悍將，總比一個無慾無求、難以揣度的怪物更讓人放心。只要他不耽誤正事，玩幾個女人，算得了什麼？
於是，“鬼面將軍”愛逛花樓的名聲，就這麼在北狄王城悄然傳開。
離開北狄王城後，蕭錦璃一行人幾乎是馬不停蹄。確認了錦瑜還活著，並且有了明確下落和接應，固然是天大的喜訊，但蕭錦璃心中那份牽掛並未減少，反而因弟弟選擇繼續潛伏敵營而變得更加沉重
。她歸心似箭，既想早日將這個訊息帶給青州的家人，尤其是三嬸，也想親眼看看兄長蕭錦珩恢復得如何了。
因此，在回青州的路上，她與楚雲墨商議後，決定繞道先去一趟無憂谷。
當蕭錦璃等人的身影出現在谷口時，立刻引起了值守弟子的注意，歡聲很快傳遍了谷內。
最先跑出來的是如同一陣粉色旋風的柳依依，她見到蕭錦璃，眼睛瞬間亮成了星星，撲上來就挽住胳膊：“蕭姐姐！楚大哥！你們可算回來了！”
緊接著，得到訊息的蕭錦珩和孫妙儀也快步迎了出來。蕭錦珩的氣色比蕭錦璃離開時好了不知多少，臉上有了健康的紅潤，身形也不再單薄，恢復了往昔的挺拔。孫妙儀跟在他身側，雖依舊溫柔嫻靜，但眉宇間那份長久的憂慮己散去，取而代之的是安寧與滿足。
“璃兒！雲墨！”蕭錦珩聲音洪亮，大步上前，先仔細打量了妹妹一番，見她雖然眉間帶著些許疲憊，但精神尚好，心下稍安，隨即又看向楚雲墨，笑著頷首致意。
孫妙儀則首接拉住了蕭錦璃的手，柔聲道：“一路辛苦了。”
“兄長，妙儀姐姐，我很好。”蕭錦璃轉向身後，“這次去了北邊，給大家都帶了點小禮物。”
她先從行李中取出幾個密封極好的皮囊，遞給聞訊走來的忘憂先生，笑道：“先生，這是北狄最烈的酒，聽說入喉如刀，後勁綿長，特意給您帶了些嚐嚐鮮。”
”！事懂頭丫這你是還！勁夠！好“：笑眼開眉時頓他，腔鼻衝息氣的冽凜辣辛，聞一近湊子塞開拔囊皮過接，亮一睛眼言聞生先憂忘
”！要口開我子頭老等別，點主次下！學學頭丫璃錦跟多！看看“：臉起板意故，墨雲楚的邊旁眼一了瞥，囊酒好揣地滋滋他
”。是的訓教生先，是“：道應敬恭，意笑的奈無一過掠底眼墨雲楚
。本樣製乾和子種材藥稀珍的有特地北些一是的夏半蘇姐師二給；工小鐵的特奇樸古型造、的造打人匠狄北套一是的語不凌兄師大給：禮他其出拿又璃錦蕭
。兒意玩小或食吃特的地北些一了到分都也，子弟他其中谷連。串珠的豔鮮彩、的喜子狄北樣幾是則的依依柳給；卷皮的典醫損殘時古似疑、的來得然偶卷一是的澤雲姜給
。鬱沉底心與塵風的波奔日連人等璃錦蕭了散驅，語笑聲歡的逢重別久了滿充口谷，間時一。手釋不串珠著捧，依依柳是其尤，興高很都禮到收人眾，重意輕禮
。院小的住暫們他了到來，儀妙孫和珩錦蕭著跟墨雲楚、璃錦蕭。去散自各人眾，後過暄寒
