太后深深看了柳貴妃一眼，又瞥了一眼榻上昏睡的皇帝和哭鬧的美人，以及旁邊看似焦急實則眼底藏著一絲得意的齊王，心中明鏡似的。
“哼！” 太后冷哼一聲，拂袖轉身。
“既然如此，皇帝就勞柳貴妃好生照看了。趙貴妃，瑾兒，隨哀家回宮！”她語氣冰冷，帶著不容置疑的威嚴。
趙貴妃連忙攙扶住太后。睿王滿心不甘與憤怒，狠狠瞪了那美人和齊王一眼，低頭跟著太后離去。
回到翊坤宮，太后一首挺首的脊背才幾不可察地鬆了一瞬，但隨之湧上的，是更加洶湧的怒火。
趙貴妃惴惴不安地站在下首，雙手無意識地絞著帕子，臉色比剛才在養心殿時還要蒼白幾分。
睿王在殿內煩躁地踱了兩步，一拳砸在旁邊的花梨木案几上，發出一聲悶響：“欺人太甚！那賤人分明是信口攀誣！還有柳貴妃……她分明是和齊王串通好的！”
太后猛地抬眸，聲音並不高，卻帶著久居上位者的威嚴和一股壓抑的怒火，“那賤婢攀誣哀家與你母妃時，齊王那小子在旁邊煽風點火，柳氏看似勸架，實則句句都在將我們往外推！他們母子，打的就是這個主意！”
她深吸一口氣，努力平復胸中翻騰的鬱氣，但話語中的冷意卻絲毫未減：“皇帝如今那副樣子，神思昏聵，身邊近侍全是柳氏安排的人，湯藥飲食皆經她手。”
“齊王、柳貴妃，這是想把皇帝牢牢捏在自己掌心，隔絕內外！誰不知道那有孕的美人是齊王費盡心機送進宮裡的？皇帝沉迷丹藥，身子早就虧空得厲害，後宮多少嬪妃再無動靜？偏就那麼巧，他齊王送的人，就懷上了龍種？”
太后冷笑一聲，那笑聲裡充滿了洞悉世情的譏諷與寒意：“哀家看，那不是龍種，是他們母子用來爭權奪勢、攪渾這潭水的棋子！”
趙貴妃聽得心驚膽戰，嘴唇哆嗦著：“姑母，那……那他們為何要如此？皇上畢竟是……”
太后截斷她的話，目光如刀掃過去，“在權力面前，父子親情、夫妻倫常，有時薄得像張紙！皇帝若一首醒不過來，或者……他們想讓他一首醒不過來，那下一步是什麼？立儲？還是代君理政？”
睿王臉上血色褪盡：“他們敢？！”
“有何不敢？”太后閉了閉眼，再睜開時，只剩一片冰冷的清明，“祭壇爆炸，通天塔塌，榮王起兵……這天下己經亂了。”
“亂世之中，什麼魑魅魍魎不敢跳出來？皇宮之內，沒了皇帝鎮著，便是最大的權力修羅場。齊王外有柳臣相支援，柳貴妃內掌宮闈，如今又藉著皇帝病重把持了養心殿……他們還有什麼不敢的？”
趙貴妃腿一軟，險些站不住，被旁邊的宮女趕緊扶住。她淚眼婆娑地看向太后：“姑母，那我們……我們該怎麼辦？難道就任由他們汙衊，任由他們……”
“慌什麼！”太后低斥一聲，但看著侄女這扶不起的樣子，心中又是一陣煩悶與無奈。她這個侄女，空有貴妃的名分，卻懦弱無能，連自己兒子都護不住，更別提在這吃人的後宮裡爭什麼了。
就在這時，殿外傳來小心翼翼的通報聲。蘇嬤嬤出去片刻，回來時臉色有些怪異，低聲道：“太后娘娘，剛傳來的訊息……那位美人……小產了。”
“什麼？！”趙貴妃驚撥出聲，隨即又慌忙捂住嘴，眼神驚恐地看向太后和兒子。
睿王也是一震。
太后卻只是眉毛微微挑了一下，臉上並無太多意外，反而露出一絲“果然如此”的冷笑。
蘇嬤嬤繼續道：“柳貴妃那邊傳出的說法是……美人因皇上龍體欠安，憂思過度，連日未能安寢，今日又情緒激動，以致……胎氣大動，沒能保住。”
趙貴妃聞言，先是下意識地鬆了口氣，拍了拍胸口，喃喃道：“不是我們……不是我們害的就好……”
她怕擔上謀害皇嗣的罪名，那真是百口莫辯。
“你傻呀！”太后看她那樣子，氣得又拍了一下桌子，指著她，“他們若真一口咬定是你我或者瑾兒害的，哀家巴不得！”
“哀家立刻就要請宗正寺、大理寺、太醫院三方會審，徹查到底！查那美人日常飲食、接觸之人、所用之物。更要查查她這胎，到底懷得穩不穩當，是不是真那麼巧！”
太后眼神銳利如鷹：“他們那些鬼蜮伎倆，真能經得起這般徹查？哀家倒要看看，是誰先露出馬腳！他們敢說是我們做的嗎？不敢！因為他們知道，一旦指明，哀家絕不會善罷甘休！”
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