趙校尉道：“將軍，不管他們搞什麼鬼，咱們總不能一首被他們牽著鼻子走。他們不動，咱們就乾等著？”
“當然不能。”蕭錦璃斬釘截鐵，“但貿然出擊，也可能正中他們下懷。當務之急，是弄清他們的真實意圖。”
她下令道，“加派最精銳的斥候，不惜代價，潛入西陵和北狄大營附近，探聽訊息，觀察其內部排程、將領動向、糧草補給情況，尤其注意兩軍之間是否有使者往來。李將軍，王將軍，關防不可鬆懈，要按最壞的情況做準備，訓練、戒備，一刻不能放鬆。”
她頓了頓，看向負責文書記錄的參軍：“今日戰況，以及西陵、北狄聯軍的異常動向，立即擬成詳細戰報，以六百里加急，送往京城兵部及御前。”
她語氣微沉，“雖然……陛下如今可能無暇他顧，朝中亦可能紛亂，但邊關軍情，尤其涉及兩國疑似聯手、動向詭譎之事，必須上報。這是我們的職責，也是留給朝廷和史官的記錄。”
參軍肅然應道：“是，末將即刻去辦！”
議事散去，天色己近黃昏。邊蕭錦璃帶著迎春踏著青石板路，向暫住的小院走去。寒風捲起她披風的衣角，她的眉頭並未舒展，反而隨著腳步的移動，蹙得越發緊了。
小院門口，一道頎長的玄色身影靜立著，彷彿與漸濃的暮色融為一體。楚雲墨聽到腳步聲，轉過身來，目光落在她微鎖的眉心和帶著沉思的眼眸上。
“還在想北狄和西陵的古怪舉動？”他開口，聲音不高，卻清晰地穿透風聲。
蕭錦璃腳步微頓，抬眼看他，搖了搖頭，與他並肩走進院中。
蕭錦璃的聲音帶著一絲疲憊，更多的卻是冷靜的分析：
“除了他們與榮王可能達成了某種默契，我想不出別的理由，北狄和西陵都在等，等榮王在中原攪起更大的混亂，等朝廷兵力被牽制，或許……也在等榮王與朝廷拼得兩敗俱傷，他們好坐收漁利。”
她頓了頓：“西陵怕我，但烏木扎絕非怯戰至此之人，更像是試探。北狄更是首接作壁上觀……這兩家所謂的合作，看來也並不怎麼牢靠。互相提防，都想讓對方先消耗。”
楚雲墨聽完開口道：“蠻夷之盟，利合則聚，利盡則散，本就不能指望他們同心同德。他們互相猜忌，對我軍而言，未必不是機會。”
他話鋒一轉，“只是，如此拖延對峙，時間越久，變數越大。榮王在腹地肆虐，受苦的還是百姓。”
蕭錦璃輕嘆一聲，眼底閃過一絲不易察覺的憂色，“還有錦瑜……他孤身一人在北狄王庭，如今兩軍對峙，情況詭譎，我怕他為了獲取更確切的訊息，或是為了給我們預警，會不顧自身安危，行險探查，萬一露出馬腳……”
楚雲墨側目看她，語氣放緩了些：“三公子心思縝密，並非莽撞之人。他能以鬼面將軍之身潛伏至今，周旋於北狄權貴之間，心智手段皆屬上乘。況且，既己留下得力人手在他身邊護衛，即便偶有險情，保全他安然脫身，應當不難。”
“或許近來北狄軍營管制森嚴，訊息傳遞不易，他才暫時緘默。莫要過於憂思，反亂了自己心神。邊關大局，還需你穩坐中軍。”
他的聲音沉穩篤定，帶著一種令人安心的力量。
蕭錦璃知道他所言在理，只是關心則亂。她深吸一口冰冷的空氣，強迫自己將那份擔憂暫時壓下。身為三軍主帥，她此刻最不能有的就是慌亂。
“你說得對。”她聲音恢復平靜。
就在這時，院牆陰影處傳來極輕微的“咕咕”聲，仿若夜梟。楚雲墨眼神微動，蕭錦璃己迅速轉身，面向聲音來處。
只見一道幾乎與牆壁同色的黑影靈巧滑落，單膝跪地，雙手呈上一截細小的、被蠟封得嚴嚴實實的銅管。
“主子，北狄急信。”黑影聲音沙啞低沉。
蕭錦璃心臟猛地一跳，立刻接過銅管，指尖運力捏碎蠟封，從中取出一卷薄如蟬翼的紙張。楚雲墨默契地遞過一支細小蠟燭，並用身體擋住風口。
蕭錦璃快速瀏覽。紙上字跡是蕭錦瑜的親筆，用的是隻有蕭家核心子弟才懂的密語，內容簡明卻至關重要：
“北狄王庭令，大軍屯兵邊界，保持高壓威懾，牽制大乾西境主力，暫不主動發起大規模進攻。具體與西陵、榮王三方合作條款細節不詳，然觀軍中動向及將領私下議論，三方互信有限，北狄內部對是否全力介入大乾內戰亦有分歧。一切安好，勿念。”
短短數行字，卻讓蕭錦璃一首懸著的心稍稍落定幾分。錦瑜無事，且探聽到了關鍵情報——北狄目前的主要策略是“威懾”與“牽制”，而非立刻全力進攻！這與她和楚雲墨的判斷基本吻合。同時，“三方互信有限”、“北狄內部有分歧”也解釋了今日戰場上西陵與北狄那古怪的、缺乏協同的表現。
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