“什麼人？”李崇山眉頭一皺，“西陵的先鋒？”
“不是！”傳令兵喘著粗氣，“是百姓！是流民！還有……還有好多帶著糧食車馬的鄉紳！”
三人對視一眼，快步走出營帳。
登上關牆，眼前的景象讓他們愣住了——
原本荒涼的官道上，此刻竟是人頭攢動。有扶老攜幼的流民，有推著獨輪車、車上堆著麻袋的農夫，還有帶著僕從、身後跟著長長車隊，一看就是富戶鄉紳打扮的人。
這些人聚集在關門前，七嘴八舌，聲音嘈雜卻充滿熱切:
“軍爺！俺們是來投軍的！俺有力氣，能扛槍！”
“我們是河東村的，聽說蕭家軍回來了，特意送來十石糧食！不多，是點心意！”
“讓開讓開！我們是平陽府張家的，捐五百石糧，還有衣服！只求蕭家軍守住玉門關，別讓西陵蠻子打進來！”
關牆上，李崇山等人面面相覷。
蕭錦書聞訊趕來，銀甲在身，英姿颯爽。她走到牆垛邊，望著關下黑壓壓的人群，心中湧起一股熱流，揚聲問道:“諸位鄉親，你們這是……”
一個鬚髮花白的老者上前一步，顫巍巍拱手:“這位將軍，老朽是百里外趙家鎮的鄉紳趙守業。聽說蕭家軍回來了，老朽……老朽帶著全鎮百姓湊的糧食，來勞軍了！”
他身後，一個粗布衣衫的漢子跟著喊道:“將軍！俺們不怕打仗！就怕沒人領著打！聽說蕭家軍回來了，俺信你們！俺要當兵，跟你們一起打蠻子！”
“對！跟著蕭家軍打蠻子！”
“蕭家軍回來了，咱們有盼頭了！”
呼喊聲此起彼伏，一張張被風霜刻滿的臉上，寫著最樸素的信任與期望。
蕭錦書眼眶發熱，她轉頭看向李崇山。李副將深吸一口氣，重重點頭:“開門！迎鄉親們入關！楊將軍，安排人登記造冊，投軍的編入新兵營，送糧的核對數目，一概按市價折算銀錢……”
“不用銀錢！”趙守業連連擺手，“這是咱們心甘情願捐的！只要蕭家軍能守住邊關，讓咱們老百姓過安生日子，這點糧食算什麼！”
人群中響起一片附和聲。
蕭錦書站在關牆上，望著這一幕，忽然明白了長姐曾經說過的話——“民心所向，才是真正的銅牆鐵壁。”
對於這些在最底層掙扎求生的百姓來說，誰當皇帝不重要，誰坐在金鑾殿上也不重要。重要的是，誰能讓他們有飯吃、有衣穿、能活下去。而蕭家軍，用幾代人的鮮血，在這片土地上，鑄就了比朝廷賦稅更沉重的分量——信任。
接下來的日子裡，朔州城也出現了類似的景象。
離邊境近的流民、壯丁，紛紛前往投軍。他們中有的家人死在異族鐵蹄下，有的家園被毀，一無所有。聽說蕭家軍回來了，這支曾經護了他們祖祖輩輩的軍隊回來了，他們便背起簡單的行囊，朝著邊境的方向跋涉。
“老王，你真要去投軍？”官道旁的茶攤上，一箇中年漢子問同伴。
被稱作老王的漢子灌了口水，抹抹嘴:“去！為啥不去？我爹當年就是跟著蕭大將軍打過西陵的，他說過，蕭家軍在，邊關就在。現在蕭家軍回來了，我這條命，就交給他們了！”
“打仗的事，朝廷會有安排，用得著我們這些小百姓操心嗎？”一個漢子問道。
老王嗤笑一聲，“朝廷什麼時候管過咱們死活？賦稅一文不少收，西陵人打來了跑得比誰都快！我算是看明白了，這天下，誰能讓咱們活，咱們就信誰！”
短短幾日，類似的情景在西北各州縣不斷上演。流民、災民、甚至一些原本躲在山裡的土匪，聽說蕭家軍在玉門關，都紛紛往邊境趕。
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