底下的官員們一個個面面相覷，心裡卻是五味雜陳。
慷慨解囊？
那是被刀架在脖子上逼出來的啊！
但在這種場合，誰敢說半個不字？
“臣等惶恐！為陛下分憂，乃臣等本分！”
韓爌帶頭，眾人齊刷刷地舉杯，哪怕心裡在滴血，臉上也得堆滿了感激涕零的笑容，把這杯苦酒嚥下去。
幾杯酒下肚，大殿裡的氣氛似乎緩和了一些。
推杯換盞之間，眾人的膽子也稍稍大了一點，開始低聲交談起來。
朱斂坐在龍椅上，看著底下這幫人虛與委蛇的樣子，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
吃吧，喝吧。
這頓飯，可不是白吃的。
待酒過三巡，菜過五味，朱斂放下了筷子。
這輕輕的一聲“咔噠”，在喧鬧的大殿裡並不響亮，但離得近的王承恩立刻心領神會，高喊了一聲：
“陛下有旨——”
原本嘈雜的大殿瞬間安靜下來，所有人都停下了動作，齊齊看向朱斂。
戲肉，來了。
朱斂並沒有急著說話，而是慢條斯理地擦了擦嘴，目光在韓爌、周延儒、溫體仁等人臉上逐一掃過。
被他看到的人，都下意識地低下了頭，心裡一陣突突。
“趁著今日大家都在，酒足飯飽，朕有幾句心裡話，想跟諸位嘮嘮。”
朱斂身子微微前傾，雙手交叉放在御案上，語氣變得有些沉重。
“朕登基這幾年，日夜勤勉，不敢有絲毫懈怠。可這朝局，卻總是讓朕覺得力不從心。”
“為何？”
“因為朕發現，這朝堂之上，似乎總有一堵牆。”
朱斂伸出手，在空中比劃了一下。
“一堵看不見、摸不著，但卻實實在在把人心隔開的牆。”
“有人說，這是閹黨餘孽作祟；有人說，這是東林君子蒙塵。”
“於是乎，你們分成了兩撥人。這一撥人提議的，那一撥人必然反對；那一撥人舉薦的，這一撥人必然彈劾。”
“整日里吵吵嚷嚷，奏摺堆積如山，全是互相攻訐的廢話！”
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