只這一句，大殿內瞬間恢復了死寂。所有的哭喊聲戛然而止，官員們小心翼翼地抬起頭，驚恐地看著這位年輕的帝王。
“動搖國本？有違祖制？”
朱斂邁步走下御階，徑直走到跪在最前面的韓爌和溫體仁面前，眼神冰冷得沒有一絲溫度。
“上次建奴繞道蒙古，大軍圍困遵化的時候，你們也是這麼勸朕的。”
朱斂伸出手指，狠狠地點了點韓爌的烏紗帽。
“韓閣老，你當時也是跪在太和門外，哭著喊著說朕不能出京，說朕若是去了前線，就是將祖宗社稷棄之不顧。”
他猛地轉過身，厲聲喝問全場。
“可結果呢。”
“如果當時朕聽了你們的鬼話，乖乖地縮在這紫禁城裡等著你們去調兵遣將，遵化城早就成了一片廢墟。趙率教等一眾將士早就戰死沙場了。”
“如果朕沒有親征，沒有在野豬坡以身為餌，沒有在通州里應外合，皇太極的十萬八旗鐵騎，此刻只怕早就踏平了京畿之地。”
“你們這群人，還能穿著這身綾羅綢緞，站在這溫暖的地龍之上，安安穩穩地過這個除夕，安安穩穩地跟朕說這些廢話嗎。”
群臣被駁得啞口無言，韓爌張了張嘴，卻一個字也吐不出來。
遵化之戰的巨大勝利，是這位年輕皇帝身上最耀眼的光環，也是壓在所有文官頭頂的一座大山。
那是實打實用刀槍殺出來的威望，任何引經據典在絕對的軍功面前都顯得蒼白無力。
“現在，山西和陝西亂了，大明的百姓在吃草根樹皮，在互相殘殺。”
朱斂轉動著大拇指上的玉扳指，語氣中透著不容置疑的決絕。
“朕剛才問你們誰去，你們一個個全成了縮頭烏龜。”
“既然你們不願去，不敢去，那朕還能怎麼辦。朕只能自己去。”
“你們不去殺貪官，朕去殺。”
“你們不去平叛亂，朕去平。”
朱斂猛地揮動衣袖，轉身大步走回龍椅，那背影如同一座巍峨的高山，讓人無法直視。
他一把抓起御案上的鎮紙，重重地砸在桌面上，發出一聲震耳欲聾的脆響。
“朕意已決，再有阻攔者，與貪墨同罪，立斬無赦。”
“三天後，朕前往山西。”
“退朝。”
……
皇極殿內的迴音彷彿還縈繞在漢白玉的樑柱之間，但朱斂已經大步走出了這令人窒息的朝堂。
外面的冬日冷風夾雜著細碎的冰雪撲面而來，卻吹不散他眼底那股濃烈的殺伐之氣。
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