李自成指了指自己，又指了指外面的夜空：
“陛下，您是不知道。”
“那些邊軍兄弟，也是苦啊！朝廷一年半載發不出餉銀，家裡老小都快餓死了。這時候看著流寇大碗喝酒大塊吃肉，誰心裡能平衡？”
“官逼兵反，兵不得不反！”
“這些兄弟，那是真見過血的，手裡有功夫，懂戰陣，會擺弄火器。”
“他們加入義軍，那可不是為了混日子，是為了搶！是為了報復！”
“義軍裡那些能打的硬仗，全是這幫兄弟頂在前面。一旦打贏了，分的銀子糧草也最多。”
“說白了，要是沒有這幫邊軍，就憑那群泥腿子，早就被官軍給滅了一百回了！”
說完，李自成看著朱斂，眼神有些複雜。
“陛下，俺說句不中聽的。這大明的江山，不是毀在流民手裡，是毀在沒錢給兵發餉上！”
大堂內一片死寂。
趙率教和黑雲龍對視一眼，都看到了彼此眼中的震撼。
作為武將，他們太清楚李自成這話的分量了。
邊軍精銳一旦倒戈，那就是猛虎下山，危害比十萬流民還要大！
朱斂聽完，緩緩閉上了眼睛，手指輕輕敲擊著桌面的節奏也停了下來。
全對上了。
和他前世瞭解的歷史，以及這兩日的推斷，嚴絲合縫。
流民是肉，投機者是骨，叛軍是牙。
若是隻把他們當成一群烏合之眾，那是找死；若是像楊鶴那樣只知道撒錢招撫，那是喂不熟的狼。
要解決這個問題，必須分而治之。
給流民飯吃，殺盡投機分子，給邊軍補餉收心。
“好。”
良久，朱斂睜開眼睛，目光清明，看著李自成點了點頭。
“你這番話，比這一路上的任何軍報都要值錢。”
他站起身，走到李自成面前，這一次，他沒有居高臨下，而是伸出手，拍了拍李自成那寬厚的肩膀。
這一拍，不像是九五之尊對階下囚的施捨，倒更像是綠林道上大哥對剛入夥兄弟的勉勵。
李自成那原本緊繃得像塊鐵板的肩膀，竟是不由自主地微微一沉，整個人都僵住了。
他這輩子，捱過鞭子，捱過刀背，捱過驛站丞的耳刮子，也捱過義軍頭領的拳腳。
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