“聽說了嗎。王嘉胤和高迎祥糾集了十萬大軍，把太原城圍得連只鳥都飛不出來。”
一個衣衫襤褸的老漢蹲在地上，壓低聲音對旁邊的人說。
“十萬人啊。太原城再堅固，能擋得住十萬張嘴啃嗎。”
“皇上不是要帶兵去救嗎。可咱們宜州這滿打滿算才多少人，去了這不是羊入虎口嗎。”
恐慌的情緒像瘟疫一樣在人群中迅速蔓延。
即便是那些剛剛吃飽飯的降卒，在聽到“十萬大軍”的名頭時，眼中也開始浮現出驚恐與不安的神色。
宜州城內外的氣氛，壓抑得彷彿一點火星就能徹底炸開。
洪承疇站在城牆上，看著下方湧動不安的人潮，眉頭擰成了一個死結。
他轉過頭，看向坐在太師椅上、正慢條斯理地品著粗茶的朱斂。
這位年輕的帝王，彷彿完全感覺不到外界那足以將人吞噬的恐慌。
他的手很穩，連茶杯裡的水波都沒有絲毫晃動。
就在這時，一陣急促的腳步聲打破了城樓上的死寂。
一名身上沾滿泥土、散發著濃烈汗臭味的夜不收，跌跌撞撞地衝上城樓。
他單膝跪地，雙手高高舉起一個沾染著暗紅血跡的竹筒。
“報。”
“平陽府加急密報。”
洪承疇瞳孔猛地一縮，快步上前接過竹筒。他仔細驗過上面的火漆，確認無誤後，雙手呈遞給朱斂。
朱斂放下茶杯，緩緩睜開眼。那雙眸子裡依然是一片深淵般的平靜，沒有絲毫波瀾。
他接過竹筒，抽出裡面的信箋，一目十行地掃過。
這是趙率教和黑雲龍派人拼死傳回來的絕密訊息。
信上的內容寥寥數語，卻重若千鈞。
“起義軍主力果然全在平陽境內集結，他們圍困太原府的，不過是幾千老弱病殘，裹挾著大量的難民在虛張聲勢。”
“王嘉胤和高迎祥的精銳主力，此刻正虎視眈眈地盯著平陽的運糧道，且已呈包圍之勢。”
朱斂看完，嘴角的冷笑緩緩擴大。
他將信箋隨手遞給洪承疇。
洪承疇接過信，快速看完，只覺得一股涼意從腳底直衝天靈蓋。
他倒吸了一口冷氣，看向朱斂的眼神中，除了之前的敬畏，此刻更多了一份深深的戰慄。
真的全被皇上算中了。
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