“遇到災年，更是易子而食，賣兒鬻女。”
“他們......他們身上哪裡還有半個銅板的油水。”
韓爌說著，還抬起袖子，象徵性地擦了擦眼角根本不存在的淚水。
吳宗達見首輔發話，立刻跟上。
“是啊，皇上。”
“微臣等雖然身在廟堂，但卻心繫百姓。”
“百姓之苦，微臣等亦是感同身受。他們確實是榨不出一絲一毫的錢財了。”
禮部尚書溫體仁眼珠一轉，也跟著附和出聲，生怕落於人後。
朱斂站在御階之上，看著這群演戲的朝堂大員，嘴角浮現出一抹贊同的冷笑。
他輕輕拍了拍手。
“好，很好。”
“諸位愛卿不愧是大明的肱骨之臣，果然體恤民情。”
朱斂慢慢走下御階，腳步聲在寂靜的大殿中顯得格外沉重。
“既然你們都知道，百姓沒錢了。”
他的聲音猛地拔高，猶如平地炸起一聲驚雷。
“那你們告訴朕，這天下的錢，究竟去了哪裡。”
群臣的心臟猛地一縮。
韓爌臉上的悲憫僵住了，吳宗達的身體抖了一下。
他們突然意識到，皇帝繞了這麼大一個圈子，刀鋒根本不是指向泥腿子，而是指向了另外一群人。
朱斂沒有給他們思考的時間，直接掀開了這塊遮羞布。
“朕來告訴你們。”
“這天下的錢，都在那些滿口仁義道德計程車紳手裡。”
“都在那些世代承襲、躺在祖宗功勞簿上吸血的宗室手裡。”
“都在那些囤積居奇、富甲一方的豪商巨賈手裡。”
朱斂停在韓爌面前，居高臨下地俯視著他。
“他們佔據著大明最肥沃的良田，住著最奢華的宅第，享受著朝廷給的免稅特權。”
“他們家裡銀冬瓜堆積如山，地窖裡的銅錢連串繩都爛了。”
“可是他們交稅了嗎。”
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