次日清晨。
八月十五，初秋的紫禁城透著一股難得的清爽。
天空湛藍如洗，幾縷白雲悠然地掛在天際。
御花園內，幾株早桂已經悄然綻放，空氣中瀰漫著淡淡的甜香。
在一處臨水的涼亭裡，氣氛出奇的溫馨融洽。
朱斂沒有穿那身厚重威嚴的龍袍，而是換上了一件素雅的常服。
他的袖子高高挽起，雙手沾滿了白花花的麵粉。
周皇后、袁妃、田妃三位後宮佳麗，正圍坐在石桌旁，眼神中滿是驚訝與柔情。
“皇上，您是萬金之軀，怎麼能親自動手做這些粗活呢。”
周皇后看著皇帝在那裡麵糰上揉捏，心疼地想要上前去接手。
朱斂卻笑著側了側身子，躲開了皇后的手。
“今日是中秋，不講那些繁瑣的禮節。”
“朕平日裡政務繁忙，難得有空陪你們坐坐。”
“今天這月餅，朕必須親手做給你們嚐嚐。”
朱斂的手法雖然略顯生疏，但神情卻極為專注。
田妃拿著一方絲帕，小心翼翼地湊上前，動作輕柔地擦去朱斂鼻尖上沾著的一抹面粉。
“皇上的心意，臣妾們自然是感激涕零。”
“只是看著皇上這般辛勞，臣妾們實在惶恐。”
田妃的聲音柔婉如水，眼波流轉間盡是情意。
朱斂順勢握住了田貴妃的手，輕輕拍了拍。
“惶恐什麼，一家人過節，圖的就是個熱鬧。”
不多時，幾籠散發著濃郁香氣的月餅便在宮人們的協助下端上了桌。
有豆沙的，有五仁的，還有朱斂特意吩咐御膳房準備的蛋黃餡的。
朱斂親手拿起一塊，一掰兩半，將其中一半遞給了周皇后。
“皇后嚐嚐，看看朕這手藝比起御膳房的大廚如何。”
周皇后雙手接過，只咬了一小口，眼眶便忍不住紅了。
這半個月來，皇帝在朝堂上殺伐果斷，甚至抄了不知多少人的家。
但在她們面前，他卻依然是那個溫柔體貼的丈夫。
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